此時步隊火線又遇河道，或許因大雨導致河水暴漲原因，前行的木橋已被沖毀，並且自標兵線報得知，據此比來的橋梁需繞路三十裡擺佈，將軍聽聞隻得下命工營全員砍木建橋，其他人馬原地休整。趁雄師停歇之際，孫將軍招來諸部將領，翻開輿圖再次參研起來，據圖所示此地間隔海州城仍有二百裡，並且途中另有大河、小河四五條，欲一日以內到達，已然斷無能夠，但據海州的傳信及標兵所探的動靜，賊寇雄師極有能夠已兵臨城下。

再說路上的孫將軍，直待雄師休整一整晚，規複些許體力後，方纔再次儘起雄師抓緊趕路。但是一起走來，騾馬折損已過半，步隊亦是越拉越長，固然征調一些牲口，但還是不能滿足雄師需求，多數將士隻能身負鎧甲兵器，是以怠倦不堪，隻是行軍再次慢下來。

“爾等放心吧，這些群盜勾搭賊寇，殘虐本地，禍亂百姓，賊寇敗亡之時，亦是他們末日到臨之際！就似秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天，你們且寬解吧！”

將軍聽聞，無法道：“你的設法本將曉得，隻是本將不久之前獲得動靜，現在海州城內糧草被燒、知府被殺、將軍身中劇毒，已是民氣惶惑、軍心浮動！縱使將軍醒來，以他脾氣定然不會坐以待斃，必然調派雄師借的天時襲殺中路賊寇，而能留在城內的守軍定然不會超越一半，如此麵對一萬窮凶極惡的賊寇，結果可想而知！是以吾等必須加快腳程，援助蔣將軍！”

“大人謬讚！”

“多謝大人厚愛，我等定當儘力以赴互助大人！”

“好！兄弟同心，其利斷金！吾幾經思慮，決定將雄師分為兩部，一部隨某快馬先行，另一部押後趕路，如此方能在最短時候內到達海州城！”

子言隨即回身欲入船艙，卻聽聞兵士大喊，右火線有大船靠近，子言定睛望去，公然瞧見一艘船遠遠駛來。這會是甚麼船呢？它緣安在此，又欲往那裡，目標安在？想通此中啟事，子言當即下命將士們進入船艙，隻留少量人褪去鎧甲皂衣，打扮一番，以防備來人！

大掌櫃領命以後，馬上撕破衣服，穿上木杆，登上船頂搖旗請安。賊船獲知是前來援助的小隊，便垂垂駛離。賊船分開後，大師紛繁加足馬力，加快行船。

安子言隨後出了駕駛室，來到船頭，感受著海風的淩厲與波浪的顛簸，心中此起彼伏，不由回想起南下一幕幕來，從白石的屍山血海、吳興府初度接戰、臨江府得救、明州除奸、南下掃寇幾經大戰，到現在倉猝北上援助海州城，如果此戰勝利則本地賊寇權勢儘去，餘下些許賊人不過跳梁小醜；如果失利則結果不堪假想，不但剿賊信心大挫，並且戰事彌久，處所百姓磨難更加深重，縱使賊寇終究被擯除，東南元氣大傷也！何況夷州孤懸外洋，朝廷海軍仍在重修當中，光複之日更是遙遙無期！現在春闈之期已過，待雄師回朝，吾又該那邊去也？俄然一片烏雲遮住了太陽，送來絲絲陰涼，子言不由感慨這海上太陽實在暴虐，竟這般曬人，幸虧老天爺開眼，送來一頂巨傘。