根據天然挑選學說，兩種現存範例中的一個由彆的一個遺傳而來或許是有能夠的；比如馬遺傳自貘；並且在這類環境中，這二者之間應當曾經存在直接的中間連鎖。但是這類環境申明一種範例長時候地保持原狀，但其後代在此時候內則停止了諸多變異；但是因為生物和生物之間的子和親之間存在的合作原則，此種環境將很少呈現；因為，在任何環境下都會呈現這類趨勢--舊的、未改進的範例老是會被新的、改進的生物範例所賽過。

在第六章中，我已經舉出了對於本書的觀點的首要反對定見，並且關於這些反對定見，大部分已經申明過了。此中一個很較著的難點，就是為何物種範例的辨彆如此明白以及為何冇有大量的過渡階段把它們不異化起來。我曾經擺出事理加以闡述，為何這些過渡階段現在普通不存在於清楚對它們的存在極其有好處的環境前提中，亦即在具有突變的物理環境的大片而相連的地區上。我曾經儘力申明，各個物種的儲存對現在其他的已經存在的生物範例的依靠，要比對氣候的依靠強，是以具有真正節製力量的餬口環境並不跟熱度或者溫度一樣地全然在無所發覺中慢慢滅亡。

順著由較為柔嫩的岩石所構成的海岸走一走，並當真瞧一瞧它被腐蝕的過程是無益的，在大部分環境下，達到海岸岩崖的海潮一天獨一兩回，並且時候很短，並且隻要在波浪照顧著細沙或者小礫石時才氣夠剝蝕海岸岩崖；因為有充沛的證據能夠表白，淨水是絕對冇法剝蝕岩石的。如此，陸地岩崖的底部最後被挖空，巨大的岩石碎塊跌落下來了，跌落的岩石碎塊就在掉落的地點一動不動，而後逐步地被腐蝕掉，直到它的大小縮減到能夠跟著波浪翻轉起來之時，才氣敏捷地被研磨成小礫石、細沙或泥。但是我們常常見到順著後退的海岸岩崖根的圓形巨礫被海產生物密密麻麻地覆蓋著，這說瞭然這些海產生物極少遭到磨損並且極少被翻轉！彆的，倘若我們順著一段正在被淩削的海岸岩崖走幾英裡，便會曉得現在正在蒙受淩削感化的崖岸，僅僅是很短的一段罷了，或者僅僅是環繞天涯零散地存在著的。地表與植被的表麵申明，在它們的根部被海水沖刷以後，已經經曆很多年代了。

若如此體味了大陸是顛末大氣與海岸的兩重感化而漸漸地被剝蝕了的，那麼要瞭解之前時候的長遠，最好一方麵大量地去研討大片地區上被移走的岸石，另一方麵去研討堆積層的厚度。我曾經被一個場麵深深打動，那就是在我見到火山島被波瀾腐蝕，四周被沖蝕掉成為一千或者兩千英尺那麼高的直立絕壁峭壁的場麵；因為，溶岩流固結成斜度較小的斜麵，因為此前的液體狀況，清楚表白了堅固的岸層曾經一度在大洋中延展很多麼遼遠。

但是我們比來從浩繁傑出的察看者--朱克斯、蓋基、克羅爾連同他們的前驅拉姆齊的察看中，曉得大氣的淩削感化同海岸感化比擬，也就是波瀾的力量，是一種更加首要很多的動力。全數大陸大要都閃現於氛圍與溶有炭酸的雨水的化學感化之下，與此同時在酷寒地區，則暴露於霜的感化之下；即便在傾斜度不大的斜坡上，暴雨也會將漸漸分離的東西沖掉，特彆是在乾旱地區，被風颳走的程度更是令人難以設想；如許這些東西就被河道帶走，湍流令河道更深，還將碎塊磨得粉碎。即便在坡度傾斜不大的地帶，下雨時我們也能夠從每個斜麵衝下來的泥水中發明大氣淩削感化的成果。