“父親他……精於商道。這一點，兒子是曉得的……”

“你這個爹，一貫霸道慣了的。他說一，旁人冇有敢說二的。他在家裡跋扈，對外卻真有本事。娘剛嫁過來的時候，很不喜好。三天兩端不是打就是罵，娘過得也不是滋味。咳咳……不過，能有甚麼體例呢？嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。身邊的人都勸我，說家裡老爺能掙錢，會做買賣。當女人的就不圖彆的了。我想想也是這個理，就一向忍氣吞聲……”

母親苦笑兩聲，擺了擺手，彷彿很不覺得然。

賣菜的一臉不屑，“瞧您說的。能有這口吃的就不輕易。平時不上外邊轉悠吧？奉告你，兵荒馬亂，甚麼東西都漲價。”

“你孃舅……他也是個貪財的人……不然當初如何會把我許配給……哎……”

“你爹隻說我死了。你十四歲頭一返來看我，說家裡還莫名其妙給我辦了個甚麼喪事，是不是？”

周嬸兒一臉不信，“喲，不會吧。不是剛改朝換代嗎？如何又兵戈。”

沉寂的夜裡，屋裡說話的聲音垂垂小了。隻剩下不著名的蟲兒，還在一聲一聲尖叫。

“這話說的。我能撇得下那老臉嗎？誒，這黃瓜如何賣的？”後一句是對賣菜的小販說的。

“我原覺得是孃舅家給您送來的。冇想到會是爹爹……”

柳蜜斯奇道：“看不出嬸兒你還是個素食主義者？”

柳蜜斯冇搭話，她內心曉得，袁大頭代替了孫文的位置，當了總統。但是這位袁總統賣國求榮，早已惹得怨聲載道。聽小販說內裡兵戈，估計是又發作反動了罷。

“娘，您彆活力。”兒子趕緊勸道。

“你爹說我死了，隨便就埋了。你孃舅這小我，奪目得很。就算曉得這裡有題目，他又如何會去問？他有買賣，還都仰仗著你爹……”

母親擺擺手，“不去。他冇籌算讓我餓死，可也冇籌算讓我活著回家門。他本來就不喜好你來看我，更不會讓人去給我抓藥了。”

周嬸兒還略有些害臊，掩著嘴偷笑。“瞧你這丫頭，說的話讓人聽著舒坦。還不瞞你說，打我在這西河口住著啊，老有媒婆來講親。”

小販錢已到手，笑了幾聲，冇搭茬。

“黃瓜好，我爹在家裡後院種了黃瓜，我小時候奸刁，愛上院裡偷吃。”柳蜜斯擁戴道，也想趁便買幾根。

“那當然。這黃瓜也水靈。我在王產業老媽子的時候，就常見王家人給他們蜜斯買這個吃。”

“誠懇說，我們田裡的東西啊，早就被城裡的老爺們收走了。代價比這還貴。能在牙縫裡擠出一丁點，也都賣給你們了。就這代價，您就彆再挑了，啊？”

柳蜜斯臉一紅，微微低了低頭。周嬸兒這話有歧義，明顯書棋隻是領養在家，卻成了“添了個小子”，說得彷彿是她與丁文書未婚先孕，生了個兒子似的。

“那孃舅他一次都冇來看過你？”

兒子聽著，不說話。

“傻少爺。你爹要不給我送吃的，我那裡還熬獲得明天。”

兒子胡塗了。“那當初，爹爹究竟因為甚麼把您趕出來？”

周嬸兒一邊提菜，一邊罵道：“再這麼漲下去，我都不曉得還能吃幾天！你這又不是啥靈丹靈藥，還能治病不成？算了吧，我求菩薩保佑我能平安然安多活幾年就好。”

“你看這菜。”周嬸兒拎起一顆，“比起往年可差遠了。代價呢？反倒貴了很多。誒，賣菜的，如何比起年前，這代價還翻了番了？”