“嚴嵩老賊妙手腕。”淩風撫過鼎足裂縫,“二十年前他督造太廟時,便偷換了九鼎。”劍尖忽挑鼎腹,夾層中滑落一卷血書,“這纔是永樂年間重鑄九鼎的實錄——工部熔了三萬斤前朝銅佛,摻入遼東隕鐵!”
朝陽躍出雲海,九鼎歸位。嘉靖帝的護甲劃過鼎身,俄然輕笑:“好個‘鼎祚永昌’!嚴嵩熔佛鑄鼎時,可知佛祖舍利早被太祖爺藏於鼎中?”
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“這不是永樂年的刻工。”淩風指腹摩挲字痕,“筆鋒帶隸書餘韻,是洪武爺親筆!”他驀地翻開《太祖實錄》,泛黃頁間夾著的拓片與鼎文分毫不差。
“玉圭的鑲金伎倆是內廷工藝。”林清芷扯斷金絲,燭光下細看,“金絲摻了暹羅紫金,這類鍍金術隻要光祿寺的祭器作坊把握。”她俄然翻開《永樂大典》殘卷,“九鼎圖譜藏在奉先殿匾額後的暗格——快取雲梯!”
林清芷的算盤珠擊碎構造鎖,鼎身回聲傾轉。趙明月蘸取鼎內積露,在宣紙上拓出銘文:“真正的禹王祭文在此!這尊鼎的‘兗州’二字,筆劃間藏有洪武爺的密押!”
拓跋明珠扯過批文對光細看:“紙是內庫特供的灑金箋,印泥摻了硃砂與珍珠粉——出自司禮監之手!”她刀尖指向皇城方向,“宮裡另有條大魚。”
太廟前的青銅鼎在暮色中泛著寒光,淩風指尖撫過鼎身班駁的貪吃紋,忽覺耳後掠過一縷異風。林清芷的算盤珠已嵌入鼎耳暗槽:“第三道紋路磨損非常,這鼎被人動過手腳。”她扯下帕子浸入金盆,濕布擦拭處暴露精密的鑿痕,“紋路重刻過——有人仿造了禹王九鼎!”
禮部尚書捧著儀典章程踉蹌奔來:“淩大人,明日諸侯朝覲,九鼎需以三牲血祭……”
林清芷的水袖拂過鼎身,朝霞映亮銘文。柳如煙俄然按住她的手:“鼎耳內有字!”銀簪挑開銅鏽,暴露陰刻的八個小字——天佑大明,鼎祚永昌。
慕容雪騰身躍上殿梁,匾額後背鮮明釘著一卷羊皮。拓跋明珠就著火光細辨:“圖譜標註的鼎耳尺寸,比麵前這尊短三寸——假鼎混入太廟起碼十年!”
“祭的是假鼎,流的可就是人血了。”拓跋明珠的彎刀挑起鼎內積灰,灰燼中稠濁著未燃儘的硫磺顆粒,“鼎腹藏了火藥,遇血即燃。嚴黨當年熔燬真鼎時,倒不忘留份大禮。”
“比例不對。”柳如煙將銅鼎碎片浸入硝水,析出的銀絲在琉璃盞中遊走,“摻了遼東精鐵,這類合金遇熱會爆裂。”她展開宣德年間的《冶鐵誌》,指尖點中某行小字,“工部曾用此法私鑄火炮,炸膛後嫁禍瓦剌刺客。”
太廟鐘聲撞破詭計,淩風率眾推鼎出宮。九尊真鼎壓過禦街青磚,轍痕深如裂淵。沿街百姓忽如潮流擺列,白髮老儒捧出泛黃的《江山誌》:“嘉靖三年,老朽親目睹工部夜運銅器出城,車上蒙的恰是纂刻禹貢圖的黃綾!”
白鳳率工部匠人架起磁石構造,石板轟然開裂的頃刻,二十名黑衣人破土而出。柳如煙廣袖翻卷,袖中銀針封住刺客穴道:“虎口繭厚而掌心無紋——是長年在海上操帆的水匪!”她扯開刺客衣衿,胸口狼頭刺青疊著蓮斑紋,“倭寇與白蓮教果然勾搭!”
子時更鼓驟響,一隊錦衣衛奔馳入廟:“稟大人!西山皇陵衛隊截獲十八輛鏢車,箱內滿是前朝玉圭!”淩風劈開木箱,玉圭上“受命於天”四字竟用硃砂改寫為“白蓮降世”,斷口處的金絲與鼎身紋路如出一轍。