小夏婆子故意開門經驗經驗這個小兔崽子，又怕門俄然翻開，跌了幾個小子。

卻也冇溫馨太久，不過半刻鐘，門上便傳來咚的一聲巨響，竟震得門板都搖了幾搖。

九兒唧唧咯咯地笑了一個早晨。

小九兒還得了八哥哥偷偷給她留的一個小麻雀腿兒，寶兒和柱兒瞥見了也將本身留給小姑姑的小胸脯肉拿了出來。

小夏婆子的笑容愈深。

快睡覺的時候，卻又奧秘兮兮地將夏二哥拉了出去。伸出胖乎乎的小手，內裡藏著一個小小的麻雀心。

小夏婆子也不說破，隻讓夏三哥買了些豬蹄、豬骨在廚房裡熬了下奶的湯水。婆媳兩個就躲在五哥他們的小書房裡悄悄地吃著。

又說：“家裡人何曾薄帶過她半分，連你阿孃都捨不得的吃喝，省下來都給了她，再莫將她慣壞了。”

小夏婆子並冇有說話，隻挑著眉淺笑地看著他。

一時，幾個嫂子加上請來的喜婆都讚美不已，有打量著新婦讚麵貌的，有撫著被褥讚陪嫁的，另有摸著喜服上的花兒讚針線的。

“九兒，乾甚麼呢？”

九兒聽到腳步聲，忙從身後遞過秤桿。

就如這村夫看到夏二哥。見他身形魁偉，喜怒於色，便覺得夏家二哥是個有勇無謀的粗人。真真是，世人笑我太瘋顛，我笑世人看不穿。

這下輪到夏二哥低頭不語。

小夏婆子長長地歎了一口氣。

“你來找我，但是又有甚麼籌算了。”小夏婆子微微感喟，心中也頗捨不得兒子遠行。

夏二哥一麵說，一麵抱著九兒進了廚房，尋了個不大的籮筐，讓寶兒找了一根小木棍，又讓柱兒抓了一把穀子。這才帶了這一幫小不點兒到了當院，將籮筐支起來，上麵撒上穀子，尋了細細的線係在木棍上。

拍了一會兒，內裡公然溫馨下來。

“你三弟一向苦於冇個能拿得脫手的釀酒方劑。可巧，蘭兒女人前些日子去見那知府蜜斯。隨口提了那麼一嘴，倒是從那蜜斯手裡得了一個方劑。”

秋收過後，夏家迎來另一件大事，五嫂子－－－丁蘭兒要過門了。

夏二哥大為打動。

夏二哥喝過喜酒回房的時候，就瞥見一身大紅的九兒，頂著個喜帕坐在他的床上。

未幾時，小院就飄來了烤麻雀的香氣。夏二哥將那麻雀心蘸了鹽，拿給九兒吃。幾個小子也分到了兩個麻雀，九兒卻對峙要留幾個給爹孃和哥哥們。

夏二哥大笑起來：“要不，我們就饞饞她們，然後再給她們吃。”

老夏婆子按例對這件婚事大不對勁。丁家原是知府大人的家生奴婢，雖說已經除了奴籍，可到底曾經是個下人。丁蘭兒又是過繼給大掌櫃的，並冇有兄弟姐妹攙扶。雖不是上門半子，五哥將來還是要給嶽父母養老送終。

九兒和幾個小子們都開端躍躍欲試起來。

如此又捉了十來隻。

本來，阿誰小肥妞帶著八哥和兩個侄子夾著個胳膊粗細的木頭返來，此時幾個小子正跟著九兒的號令一下下撞門呢。

接著又鄙夷地說：“她們的肉燉的象漿糊似的，有甚麼好吃的。”

小夏婆子忙揭了一點窗子，從那一線的裂縫看出去。

夏秀才和老夏婆子都以為七哥兒是個神童，今後必能光宗耀祖。殊不知，夏五哥如許能屈能伸，審時度勢又能緩緩圖之的人，纔是真正的胸中有丘壑。