又將飯菜推疇昔，輕聲說：“先姑息吃點吧。這也是冇體例的體例，隻盼著大侄子本身能想通。”

四嫂嚇得渾身顫栗，低頭看也不敢看大嫂一眼，隻小聲道：“大嫂這邊來。”如海一時急得心如刀絞，坐臥不寧，又不敢向小夏婆子討情，隻得不幸巴巴地看著父親。偏夏大哥繃著臉，看都不看他一眼。

大師見了覺得是要罰如海跪牌位，倒也冇攔著。那裡想到，小夏婆子指著夏大嫂說道：“你家男人為了這個家，本身的功名都不要了，日日在田裡勞累。我也拿你當宗婦對待，敬著你，護著你，不肯在底下的弟妹麵前給你冇臉。你展開眼看看你教養的甚麼東西，竟然也敢來戳我的心窩子。”

如海冇法，隻得尿遁，冇想到夏大哥寸步不離，還將他經驗了一頓：“自打你六叔走後，你祖母不曉得操了多少閒心，你還敢火上澆油。”

如海心中酸楚，撲疇昔也跪在夏大嫂身邊。夏大嫂撫著他的頭，哽咽地說：“莫哭，莫哭。”

細雨拿了飯菜給夏大嫂，見夏大嫂穿了件粗布青衣正老誠懇實地跪在地上。趕緊跑疇昔，一把將夏大嫂拉起來。小聲嗔道：“嫂子，您可真是被如海氣胡塗了，娘那是做給如海看呢。”

夏大嫂吃著飯，細雨挨著她悄悄地說：“待會兒我去勸娘歇著，讓如海找個機遇來見您。您可不要再說甚麼‘聽祖母的話，乖乖在家裡在家裡待著’這類話。”

夏大嫂歎了一口氣：“這都是命呀。你莫哭，聽娘說。”說著拭去如海臉上的淚水。

夏大嫂聽了大怒：“自古做大事的人都是要吃很多苦，做很多凡人做不到的事情。我傳聞之前有個天子，仇敵要煮了他母親吃，他連眉頭都冇皺一下。”

如海聽了大駭，趕緊跪下說：“孩兒不敢。”

正想著，如山出去，見他發楞，就幫著他清算東西。又將從母親床底下拿出來的私房錢給如海包好：“母親怕你心軟戀家，讓我來幫幫你。”說著將承擔係在他身上，這纔將他推出門去。

如海一麵哭一麵說：“孩兒不孝。”

又叮嚀延昭：“去將祖宗牌位請出來放到西屋。”

如海聽了，又感覺母親說的也有事理。

細雨杏眼圓睜，恨恨地哼了一聲，頭也冇回就走到小夏婆子那邊涼涼地說：“嫂子在那跪著呢，我叫她起來用飯。她又不肯用飯，隻是一個勁地哭。”

如海拉著母親的手道：“家裡鬨成如許，我如何能走，萬一扳連了母親，我心內難安。不如今後再等機遇。”

如海聽了吃驚地看著母親。

如海見小夏婆子走了，趕緊看向父親。夏大哥摸了摸鼻子，將臉扭到一旁，假裝冇瞥見。再看夏秀才，仰著臉看著屋頂，不曉得在想甚麼。

夏大哥趕緊走疇昔，一腳一個將如山、如昊踹起來。又讓他們把琴兒拉起來，隻如海跪在地上不肯起來。隻說：“都是我的錯，祖母要罰就罰我吧。”

夏大嫂的手抖了下，轉眼又果斷起來：“不會的。我在夏家這麼多年，生兒育女，貢獻公婆，冇有功績也有苦勞。”隻是說道前麵，聲音竟也有些飄忽起來了。實在是她也冇有想到，小夏婆子說翻臉就翻臉，竟將她拘到這裡跪祖宗牌位。又思及婆婆方纔的神采，和細雨交代給她的話，不由得心中也有幾分發虛。