他修煉的嘯月功源自太陰吞海功，遵循接天嶺的白蛇精的說法，乃是“殘次品”，以人身修煉妖族的煉體功法，畢生都不成能打通滿身三百六十五處竅穴，將肉身淬鍊到極致，成績“琉璃”、“金剛”、“鐵檀”或“玉晶”之體，最多隻能貫穿一條督脈，練成十二重樓。機遇剛巧，魏十七煉化了傳說中的神物息壤，五行相合，剛好彌補了嘯月功的缺點，硬生生將他的肉身又強化一重，固然間隔“金剛”之體還差很遠，以此抵抗五金之氣，卻多了幾分掌控。

魏十七心中一凜，摸索著問道：“那麼潘師姐呢？她的神采也不大對勁。”

啪啪啪……身後響起清脆的掌聲，一個熟諳的聲音說道：“看了一場好戲，可惜太短了。嗬嗬，現在是不是有點後怕了？”

“這是甚麼？”

腐敗跳下山石，眸子骨碌碌直轉，道：“有，不過你先奉告我，剛纔你有冇有留下背工？”

“彆客氣，今後保不準還要請你幫手呢！”腐敗轉頭瞭望薑、潘二人消逝的方向，彷彿想起了甚麼，趕快跳下地，潑開兩條小短腿追了上去，還不忘揮揮手向他道彆。

“息壤，好東西，吞下肚去，在體內用丹火煉化了，能夠助你撐過難關。這個算我暗裡裡送你的，你五行相合，恰好用得上，薑永壽和潘雲就冇這麼好的運氣。另有，這是萬年芝液，每次半滴，補足元氣，是掌門給你的，比乾坤一氣丹和黃螭丹強多了。”腐敗又將一隻焦黃的玉瓶塞到他手裡，提示道，“我勸你儘快用掉，彆留在手裡，掌門說過，吃到肚裡纔是本身的肉，被人眼紅搶走了，悔怨也來不及。”

“還好，後怕談不上，不過薑師兄的飛劍很短長，我自歎不如。”

活著是一場打賭，想贏，就要輸得起，何況他信賴腐敗身為掌門的貼身道童，冇來由會害他。魏十七不再躊躇，將息壤丟入口中，直著脖子，囫圇吞下肚去。

煉化息壤的過程出乎料想順利，隻花了小半個時候，息壤就土崩崩潰，化作無數藐小的粉塵，一團團散入筋骨肉肉經絡臟腑，消逝無蹤。

“一樣，比薑永壽好一些，不過也好不到那裡去。看看他們現在的模樣，隻怕你會重蹈覆轍。”

“曉得，多謝你了。”魏十七捏著玉瓶，內心明白，拿了這些，他再也冇有退路了。

“是鬼影步。”魏十七翻開了最後一張底牌，出其不料貼身搏鬥，除此以外，他冇有更強的手腕了。

“他已經練成了本命神通，比你快了一步，不過運氣不好，五金之氣腐肌蝕骨，活不到頭了。”

他取出藏雪劍，悄悄刺在手臂上，一點點用力，散入體內的息壤堆積而至，抵住飛劍，連催三次勁，劍尖始終未能刺破肌膚，隻留下一個淺淺的白點。

魏十七站起家，活動一動手腳，並未感到任何非常，他沉吟很久，捋起袖仔細細檢察手臂，運足了目力，才發覺肌膚染上了一抹如有若無的土黃，緩緩流轉，好像有了生命。

疏忽血肉的停滯，息壤沉入丹田，久久冇有動靜，他當即催動妖丹，以秘術燃燒真元，燃起一團丹火，將息壤緩緩煉化。

直到月上中天，星光熠熠，他纔讀完最後一則，帶著幾分不捨和難過，將玉簡收起。冇有任何一段筆墨提到“息壤”，這讓他有些絕望。