那少女拉著魏十七穿過桃林，來到一片開闊的山穀，穀內兩山環抱，暖和如春，坐落著大大小小的板屋草廬，隱冇在綠樹古藤間，恍若瑤池。

奚鵠子目光一掃，便知魏十七腋下的人皮恰是齊雲鶴，而那美人蟒正暗藏在地下汲取陰氣，滋養身材。仙都跟平淵一貫不對勁，他不欲戚都脫手，叮嚀道：“既然如此，元通，你去把美人蟒擒下，交與阮仙子措置。”

那少女側過身，笑道：“道長客氣了，仙子不敢當。我奉師父之命追捕兩條美人蟒，在千仞峰一帶失了行跡，隻好請平淵派的戚師兄互助，斬殺了一條，另一條逃入仙雲峰。本該儘早上長瀛觀拜見道長，不巧在秋桃穀外貪食幾枚仙桃，擔擱了好一陣，碰到一名試煉弟子，閒談幾句，這才曉得本來那條美人蟒化作雲鶴道人的模樣，躲在了秋桃穀的墳場中。”

那少女點點頭，舉步朝草廬行去，魏十七雖覺她有失莽撞，還是緊隨厥後。在那少女與姥姥之間，他把賭注押在前者身上。

“這是東海白玉哨，好聽嗎？”

魏十七把師父的人皮捲起，也不嫌臟，直接夾在了腋下。那少女笑吟吟地看著他，讚成道：“孝心可嘉，像你如許有知己的人，越來越少了。”

魏十七平靜地嘀咕了一句，“我也是第一趟來……”他隨便找了比來的一間板屋，敲拍門，冇有人理睬，排闥出來，隻見一個矮壯的男人蹲在角落裡，目不轉睛地盯著本身，看上去卻有幾分眼熟。

奚鵠子掀動長眉，非常欣喜，他客客氣氣向那少女打了個頓首，道：“不知阮仙子遠道而來，有失遠迎，恕罪！”

那男人舉手指了指西北方向，道：“一棵歪脖子樹下，便是雲鶴師兄的寓所。另有，你應當叫我師叔，輩分往大裡叫，冇壞處。”

從東南山嶽而來的是一名個頭高挑的青衣男人，帶了一個七八歲模樣、梳著沖天辮的小兒，兩隻眸子骨溜溜直轉，機警過人。

她抓住魏十七的胳膊，衣袖一揮，一道劍光帶起二人飛到空中，瞬息間掠過數十裡，落在秋桃穀最深處的一塊墳場前。魏十七第一次體驗禦劍飛翔，表情稍有些衝動，很快就安靜下來，就像宿世裡第一次親吻一名女孩。

“看清楚了，冇有我叮嚀彆說話，有你的好處。”那少女警告魏十七幾句，取出一枚小巧的玉哨，放到嘴邊用力一吹，一陣清脆宏亮的哨音直沖天涯，百折千回，餘音久久不散。

“就是那邊了。”

推開漏風的門板，草廬中空無一人，唯有一桌，一椅，一床，僅此罷了，桌上放著半杯殘茶，床上攤著一條薄被，真真應了“人走茶涼”的景。

一道劍光從東南邊的山嶽飛起，直奔秋桃穀而來，緊接著，又有二道劍光從仙雲峰長瀛觀飛出，瞬息間落在那少女身前。

“是師父的人皮，姥姥已經走了。”

“女人請隨我來。”魏十七搶先朝西北行去，繞過幾株參天古木，顛末幾座陳舊板屋，遠遠瞥見一棵歪脖樹，如同被暴風吹彎了腰，幾簇稀少的枝葉下，有一間小小的草廬。

“她從流石峰一向逃到這裡，身受重傷，大日陽火每隔七日發作一次，痛不欲生，眼下她大抵潛入某處‘陰地’苦捱，捱過這一個時候纔會返來。”

魏十七識相地上前翻開被子，隻見床板上貼著一張扁扁的人皮，第一眼冇認出來，細心一看，不是肮臟老道齊雲鶴又是誰！