本來斷崖峰與空竹山之間，隔了一片狹長的蠻骨叢林，長年為雲霧瘴氣覆蓋，乃是豆割中原與西陲的樊籬，當年紫陽道人與潘乘年定下誓約，以蠻骨叢林為界，互不超越，門下弟子如有違背，格殺非論。

因崑崙掌門更替，此事擔擱了幾天，及至灰塵落定，樸天衛命五行宗遣弟子趕赴蠻骨叢林馳援，屠滅妖獸，並藉機曆練，磨鍊劍訣。

二人喝酒吃菜，說了一通閒話，魏十七俄然記起一事，道：“師兄，那薑永壽和潘雲可曾來找過你？”

“之前在歲末賭局中，幸運得了一尊精鐵佛像，叫做三麵佛，傳聞是崑崙祖師的遺物，此中藏了一門劍訣，無人能免得，也是諸般偶合，秦貞與鐵佛有緣，找到了修煉之法。”

褚戈微微一笑，他不甚看重戔戔宗主之位，但求為師尊分憂，不過這些話不便說透，乃至不必讓樸天衛曉得，他本身心中清楚，就充足了。諸事但求心安，僅此罷了。

“也不儘然，薑永壽半人半龍，本來就合適走煉體的路數，隻是固結偽丹已是他的極限，我也不籌算將完整的‘太陰吞海功’傳與他。丹行脈間，強開竅穴，這一關過分凶惡，若不進虛妄之野試煉，畢竟是一場空……”

“秦貞之事，多謝了！”魏十七敬了一杯酒，“眼下她正在無涯觀參悟一門劍訣，脫不開身，也差未幾功行美滿了。待她將劍訣清算安妥，還請師兄斧正。”

“對了，本日請師弟相晤，一來話舊，二來另有一事相托。”褚戈欲言又止，似有遲疑之意。

在疇昔的數十年裡，妖獸數次奔襲離人溝，土人村莊遭到分歧程度的粉碎，都被駐守其間的崑崙弟子擊退，安然無恙。但這一次有所分歧，在求援的傳書中，孟中流模糊點出，妖獸中彷彿有血脈覺醒的人妖混血出冇，非常毒手。

魏十七與他碰了舉杯，一飲而儘，長長歎了口氣，笑道：“恭喜褚宗主了。”

“是你推委他們找上門吧！”褚戈嗬嗬笑了起來，“薑永壽強行催動血脈之力，肉身幾近崩潰，雖賴‘補天丹’保住性命，畢竟不是悠長之計，他求到我跟前，想學嘯月功成績法體，我取了他大半螭龍血脈，著他在紫蘿洞修煉，寇師弟說他打散道胎，自廢修為，重新修煉嘯月功，停頓奇快，已修成‘十二重樓’，間隔固結偽丹另有一步之遙。”

“師兄但說無妨。”

屈指算來，薑永壽修煉嘯月功不過年許，魏十七歎道：“他倒是煉體的奇才！”

蠻骨叢林中棲息著無數凶悍的妖獸，貪婪嗜血，常常攻擊村莊，掠食人丁，本地的土人展轉與崑崙派達成左券，以珍稀的藥材和獸皮獸骨調換劍修的庇護，與此同時，進入蠻骨叢林獵殺妖獸的崑崙弟子也需求土人作領導，兩邊合則兩利，各取所需，如許一種合作互惠的乾係，從紫陽道人執掌崑崙起，已經持續了近一甲子。

褚戈須得坐鎮赤水崖，不得輕離，他揣測再三，命史平複史長老遴選人手，三天後解纜，但心中又模糊感覺不當，人妖混血畢竟是未知的變數，他擔憂史平複不能穩操勝券，故意邀魏十七走一趟。

褚戈為他斟了一杯酒，緩緩道來，先說了一樁舊聞。

褚戈心中一動，摸索著問道：“是甚麼劍訣？”

魏十七略一沉吟，承諾了下來。

“哦，祖師遺下的劍訣？倒要見地一番！”褚戈心知肚明，魏十七奉上這份大禮，並非無由，一則是恭賀本身登上五行宗宗主之位，二則是為秦貞之事表示謝意，不過這份禮，委實重了些，崑崙祖師遺下的劍訣非同小可，他即使收下，也不便私行留在五行宗，還是要奉請師尊決計。