在當代，向來癆病十無一痊，俱言肺有癆蟲，醫藥莫加，何能療愈。漁舟又怕他輕信了傳言，生無可戀，因而耐煩掰開揉碎了跟他細說癆病。

“小舟，我……我不是這個意義。他……他配不上你，你值得更好的。”他低頭垂目，降落的嗓音中帶著哽咽。

茯苓先生嘴角勾起幾分極淺極淺的笑意，淡淡隧道：“如此甚好，老夫每月十五會上門給他診脈施針一次。”

漁舟眸光微閃，按捺住揉他腦袋的打動，抬手將藥汁喂入他嘴裡。

藥已煎好，漁舟正端著藥坐在榻邊攪拌散熱，見他醒來，倉猝將藥放在一旁，傾身扶他坐起，輕聲道：“感受如何？好點冇？另有，餓麽？”

漁舟被他氣笑了，不由惱道：“不再醮，難不成還為你守寡？”

垂垂地，垂垂地，漁舟懷中少年肩頭的顫抖越來越小，漸趨安靜，彷彿已睡著。

竹大少也曾不止一次咬牙切齒地扔了漁舟的話本子，但是不但屢禁不止，且有“野火燒不儘，東風吹又生”的燎原之勢。竹大少扔話本子時，漁舟倒也不活力，隻會輕聲細語地奉告他那話本子是多少銀子買來的，還會用非常無辜地眼神看著他，笑吟吟地問話本子上不都是字麽，用來識字不恰好麽？直把竹大少氣得一佛出世，二佛昇天。

漁舟留王大牛用過晚膳，尋了缺口的瓦罐將藥煎了。她深思著竹大少滴水不入也不是個彆例，又熬了紅薯粥，親身喂他喝下半盞。約莫過了一盞茶時候，宣竹身上稍稍有了暖意，悠悠轉醒。

待碗中的藥汁全進入了宣竹的口中，漁舟抬袖拭去了他嘴角殘留的烏黑，又給他餵了半碗溫水，宣竹緊蹙的眉間才微微展開。

漁舟無法，深吸一口氣，揚起笑容，回身擁住他，低首在他額間悄悄地印下了一吻，極淺，極淺，如羽毛劃過湖麵。

短短幾日，竹大少的胃便被漁舟五花八門的廚藝完整征服了，實在征服的又何止是胃呢？

“子時剛過。”漁舟碰了碰碗沿，試了試溫度，舀了一勺黑乎乎的藥汁遞到他唇邊，“來，張嘴，先把藥喝了吧！”

他抿了抿毫無赤色的薄唇，抬首微啟，不經意間暴露白淨精美的鎖骨，一副任君采擷的模樣。

話一出口，懊悔交集，堵塞般的疼痛一陣接一陣，腦海中一道聲音不斷地拷問著他：“宣竹，你捨得分開她麽？捨得麽？你如何捨得！”

漁舟溫聲道：“前幾日淩晨，聽你讀《孟子》，此中好似有如許幾句‘舜發於畎畝當中，傅說舉於版築當中，膠鬲舉於魚鹽當中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海，百裡奚舉於市。故天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，以是動心忍性，曾益其所不能’。我雖不懂是甚麼意義，但依這字麵來講，你將來大抵是大有作為的。”

“漁舟，我若去了，你……你不準嫁給王大牛！”宣竹忽而一把扣住她的手腕，淚盈於眶，眸光瀲灩。

漁舟非常對勁他那生龍活虎的模樣，不慍不火地從懷中又取出一本，一字一頓地唸叨：

“簾卷青樓，東風暖，楊花亂飄晴晝。蘭袂褪香，羅帳褰紅，繡枕旋移相就。海棠花謝春融暖，偎人恁、嬌波頻溜。象床穩，鴛衾謾展，浪翻紅縐。