“此話不假，但不是門生放的動靜，而是從天下樓。”

一行人立即被拖了出去，如死狗普通。

“好，本官就讓你們死個明白。本官且問你們，張勳你七月初五那天見了誰，承諾了甚麼？周鵬你八月初五在青鸞城碰到了誰，做了甚麼，又承諾了甚麼？為了一己之私，竟然秉公舞弊，誰給你們的狗膽！”柳泉怒喝道，“你們二人當年也是寒窗苦讀，通過層層遴選，才得以爬到本日的位置，本日不思聖恩，把科舉當作兒戲，敢問知己安在？你們那些年受的辛苦，讀的聖賢書全都忘了麽？貪贓枉法，胡作非為，朝廷要你們何用！”

玄月中旬，柳泉主持了鹿鳴宴，宴請新科舉人和表裡簾官等，喝酒禮，會屬僚，設賓主，陳俎豆，備管絃，牲用少牢，舉觴發《湛露》，銜杯詠《鹿鳴》，跳魁星舞，這場鄉試便完整落下了帷幕。

隻是那天電閃雷鳴，風雨交集，早膳過後，州府衙門俄然來人傳召宣竹。漁舟不放心，跟著他們一起去了宣陽城。

“張勳、周鵬舉，你們二人可知罪？”主審官問道。

“你能吃一蟹長一智，將這些都想的很明白，為師也就放心了。”柳泉笑道。

身為宣陽城太守褚進坐在右首的第一把椅子，順次是州府的各級官員。右邊是享譽一方的老者，有寒山書院的山長、先生和宣陽城德高望重的父老。

“恩師真是及時雨，不然門生捉襟見肘，實在不知如何辦纔好。”褚進笑道。

“還早呢，我們回府吧。”他握緊了她的手，端倪暖和。

百姓鼓掌稱快，落第的舉子見峯迴路轉，有欣喜若狂者，有喜極而泣者，另有納頭便拜者。

欽差大臣是何時達到宣陽城的，並無一人曉得。

為了抨擊宣竹，宣府在買賣上開端打壓天下樓，他們不但涉足了茶葉，還賣得比天下樓要便宜很多。

漁舟對這類“傷敵一千，自損八百”的歹意合作，保持著她一貫的風格，那就是懶得理睬。

“房中術賄賂考官的故事不是你傳的麽？”柳泉驚奇地問道。

世人起家，連稱“是”。

“恩師不消如此看門生，門生真冇阿誰本領。再說了，門生有幾斤幾兩，您還不曉得麽？”褚進無法地聳聳肩，“恩師如果感興趣，門生能夠陪您去坐坐。”

宣竹數日內，幾經大起大落，喜怒已是不再掛在臉上，衝著人群中的漁舟勾了勾嘴角，有了一絲極淺極淺的笑意。

府衙中的後院，褚進正陪著柳泉在亭中喝茶。

既然已經落第，天然是不必去寒山書院上課了。竹先生去取了平常的衣物與冊本，也在暗裡裡一一給各位先生道了彆。

柳泉怒不成遏，拍案而起，痛罵道：“真是恬不知恥！本官給你們網開一麵，如何向本身的良厚交代？如何向天下讀書人交代？又如何向聖上交代？來人哪，把這兩個酒囊飯袋推出去砍了！剩下的幾個簾官杖責五十，打入大牢！以宣策為首的舞弊者戴桎梏示眾三個月、發配邊陲！”

柳泉斂了肝火，心平氣和隧道：“從本日起，旬日內，落第舉子皆可要求開啟彌封試卷重新評閱，評閱一事就奉求寒山書院的諸位大儒和州府的各位德高望重的鄉紳了。已被任命的舉人不做變動，補錄的舉人重新造冊，本官在鹿鳴宴後一併帶回燕京。”