桃花咧嘴想笑，冇笑出來，內心一下子像是倒翻了五味瓶，酸甜苦辣鹹一齊湧來，眼淚也不知不覺地流了出來。“咦，如何說著說著就哭了？”土司大老爺取出一塊烏黑的手絹，給桃花擦眼淚。桃花不依，一頭撲倒在土司大老爺懷裡，眼睛貼在土司大老爺的衣衿上擦了又擦。

土司大老爺一時語塞，搖點頭，又點點頭，末端，他說：“你如何曉得我要找你？”

望著蘭兒飛跑而去的背影，桃花無由地生出一陣慌亂。一場戲，不看便不看了，有何悔怨？話裡彷彿有話。她拿開竹椅上的小竹筐，坐上去，呆呆地看著雞們搶食，好久也冇動一動。

“好哩。”蘭兒應了一聲，跳下車跑到後院，遠遠瞥見桃花坐在竹椅上，拿一個盛著苞穀的小竹筐，抓一把向圍著她亂竄的雞們撒去。一抓不過十幾粒，眨眼工夫就被雞們喙光。雞們又集合過來，圍著她亂轉亂竄。一隻公雞膽量大，竟然跳起來，伸長脖子進筐裡搶。桃花把小筐舉過甚，拍了一下這隻公雞，說：“就你奸刁拆台。”

“真的不去？”

桃花絞著衣角，咬著嘴唇，老半天賦說：“老爺找我有事？”

蘭兒一把奪太小竹筐，手一揚，把內裡的碎苞穀一股腦全拋給雞們，將空了的竹筐丟到椅子上，便攬住桃花的胳膊說：“又不是要你下田乾活，身子上那點不舒暢看著戲就忘了。走吧。”

牽著馬韁繩的賀老六說：“老爺剛纔已經叮嚀，我們先走，他隨後到……”

更夫牛奔心想：老爺不喜好看文明戲。

“蘭兒，我確切難受。本來想餵了雞就上床睡覺的。”桃花擺脫蘭兒的手說：“你們快去吧。去晚了，好位置儘給彆人占了。”

大太太翻了翻白眼，說：“我們這個老爺呀，就喜好獨來獨往。現在，連跟我們多待一會都不肯意了。我們走吧。”看戲的人走後，土司府大院一下子沉寂無聲。隻要值更的牛奔壯漢，揹著火銃沿著大院圍牆的小徑盤桓。

“不喜好。”桃花站起來，低著頭望著鞋尖那朵她繡的牡丹花說。

土司大老爺“哦”了一聲，便又說道：“呆坐在這憋得慌，還不如去看戲吧。”

更夫牛奔罵完，見土司大老爺走過來，從速畢恭畢敬地叫了一聲：“老爺。”

第二天傍晚，土司府早早吃了飯，女眷們回屋倉猝打扮打扮，又一個個整整齊齊走出了大門。賀老六安排的馬車，早已在門外等待。

土司大老爺說：“莫非我的眼睛會說話？”

“真的。”

桃花說：“在等人。”

一幅熱烈和美的飼雞圖。蘭兒看了，內心俄然一陣酸楚。她走近桃花，說：“大嫂，看戲去吧，大師都在等你呢。”“哎呀，我忘說了。”桃花站起來，又抓了一把碎苞穀撒向雞，道：“我身子不舒暢，不去了。”

桃花說：“你的眼睛。”

“講大話，”二太太說：“十天前我還看她蹲在溪畔洗內褲，一盆水都紅了。疇昔十天還不潔淨？怪事！”

“蘭兒，去催催你大嫂。”三太太說。

土司大老爺無聲地笑了：“莫非在等我？”

玉輪沿土司苗寨大門邊上的那棵千年銀杏（本地人俗稱白果樹），爬到了樹椏間。一陣風吹過，把一地的月光搖擺得斑班駁駁。大太太寵嬖的母花貓，無聲無息走到更夫牛奔身邊，俄然鋒利地叫一聲，把牛奔嚇了一大跳，牛奔破口痛罵：“操你祖宗，**叫到我身邊來了！”