入夜，安然裡一帶燈火透明，滿街都飄著脂粉香，恭義領著兩名部下避過那些攬客的妖嬈女子，徑直進了一間最為都麗的樓中。

他纔出來，有人在外甲等著，輕聲道：“恭鏢頭這邊請。”

走鏢之人，最忌諱被人盯上，大半冇有甚麼功德，恭義不曉得身後的尾巴是為誰而來，還是從速甩脫了纔好。

他見到恭義以後，笑吟吟地做了請坐的手勢，道：“恭鏢頭公然心細膽小，我對這筆買賣的勝利又有了三成的掌控。”

舟中有個盪舟的老翁，手腳粗糙，卻並無工夫，想來是平凡人，如果有人要謀算他，方纔那冷巷當中便可下殺手，何至於令他大費周章上這船？恭義便任這老翁將船劃去，大抵走了七八裡水路，便出了這小河道，進了扁湖，恭義隻是略略皺眉，還是安然坐在船頭。

這“請”字實在有些妙，他們正掛在樓外，踏著屋瓦，往那裡請呢？

另一名部下忙道：“總鏢頭，如果與那柳一郎有關如何是好，但是有騙局？”

那人冇有留下甚麼討論的話，恭義都不曉得該如何找他，隻得道：“我們來找人。”

恭義點頭：“柳一郎現在還關在都城牢中，十二春說他獲咎了甚麼衙內，隻怕不是，我們這一行最忌事情不清不楚，既然人家找上門來，我不去豈不是說不疇昔。”

青年笑著道：“恭鏢頭會承諾的，有兩個啟事。”

恭義皺眉，想了好久，站起家道：“看來這紅滿樓，我不去也要去了。”

恭義在他麵前坐下，道：“恭某還未曾承諾要同中間做這買賣。”

這樓有三層，底下開闊，樓梯向上另有好些包間，恭義本欲上樓去找，忽覺有些不對，本來他一起走來，並不避人耳目，有人在跟著他。

扁湖因狹長而得名，乃是房南縣一處盛景，晚間比白日裡還要熱烈些，隻因過了岐水，便算是南邊了，江南多水，河道縱橫，時有花船在各州來往，船中女子常打扮迎客，爭奇鬥豔，花名遠播。這扁湖岸邊有古蹟，又臨著鬨市，東出便是通河，可向南北，故而湖中畫舫花船多不堪數。

部下篤定道：“不會錯，他坐在船埠不遠處的茶棚中喝茶，部屬本未曾留意，隻因那樁事古怪，梁鏢頭未免不測，到處留意，瞧見他靴中有刀，才令部屬防備一二，故而認得。”

恭義向來有些膽色，他並不懼有甚麼圈套在等他，倒是心中的迷惑更多一些，他跟著那人跳下樓，進了條冷巷，七拐八轉出了冷巷，麵前竟是條小河，河麵上一條小舟，那人請他上船以後，便拱拱手分開了。

這部下便是梁鏢頭處送動靜返來，莊太醫一家已經安然過了大堰城了，恭義立即肅容，道：“你肯定？”

恭義上了那花船，有人便請他出來，恭義不過略略停頓，便入內。船中燈火透明，起首教恭義瞥見的人，是個坐著的男人，長相平常，拿著一柄扇子輕揮，手指套著幾枚金玉的指環，打扮也算不得超卓，恭義見過很多人，那些打扮都麗服飾華貴身份不凡的人他也見過很多，隻是麵前這個青年，讓他有種不能輕鬆呼吸的壓迫之感。

恭義曉得同她說不清，令部下扔給她一錠銀子，這老鴇知機，見機地走了。

另一件事，便是長風莊還接下送某位去官回籍的太醫百口回家的鏢，但是纔出了京，這位太醫本人在隨州船埠上了一艘船給甚麼女眷診治，那船竟然把太醫連人給載走了，這件買賣不是恭義本身經手，他得知動靜的時候，那太醫卻已經返來了，一言不發，判若兩人。押鏢的梁鏢頭說他派人去追那船，卻被人給攔了，又叫他隔日去老鴉渡接人，他的確接到了太醫，但他接著就發明一起上有人跟著他們，不過彷彿是在庇護他們。