聽完蘇夫人一通牢騷，平嬤嬤正要開口，香菱俄然撩簾走出去，笑著說：“白嬤嬤端了冬至節那日的冷食糕餅過來，說是請平嬤嬤替她把把關，嚐嚐味兒。”

非論如何，這事她得從速回稟了去。便又問了王婆子幾句，見問不出彆的，這纔將人打發走，返身回了南欐院。

那小蹄子倒是運氣好，犯了錯捱了打，另有如許好的膏藥治傷。她要早曉得那膏藥那麼值錢……

蘇夫人閉著眼，沉沉說道：“你說，當初我如果倔強些，不讓老爺留下那人，現在府裡會是甚麼景象？”

平嬤嬤行動微頓，“您何必再提……那麼久的事了，多想無益，眼下纔是端莊。”說罷，歎了口氣，“您今早鬆口讓三女人入家學，但是擔憂老爺不喜？”

三房的下人在府裡的確不失勢，可架不住人家拿錢拿到手軟。

再說，她也不是那等眼皮子淺的人。她還希冀著替白嬤嬤辦功德，在徐氏麵前留個好印象，將來能撈到大廚房管事的差事呢。

蘇源清官居二品，一個月的俸祿不敷百兩銀。

張天官可貴開口誇三丫頭聰明，回府後必會說上一說，壽宴那日張家的幾個小輩都會來，小孩家聚在一起玩樂，到時若曉得府上就三丫頭冇進家學，傳出去可不好聽。

平嬤嬤很快就返來了，一出去就衝香菱使了個眼色。

……

香菱會心，領著全數的下人退出正房，又將正廳的門關上。

王婆子雙手一疊，擁戴道：“可不是嘛，老奴曉得的，就那姓方的，傳聞是三太太奶孃的旁親，一口的蜀中話，聽得快彆扭死了……”

另有三房阿誰孝子……個個不教人費心！”

平嬤嬤低著頭，“我們的人去晚了，鈴兒那丫頭怕是……反叛了。”

“嬤嬤，老奴這去把東西要返來。”王婆子行事風火，說罷回身就要走。

王婆子內心打了個突，乾笑道：“嬤嬤這話說得，不就是些治外傷的膏藥，又不是金銀珠寶那等貴重物什……”

銀元寶呐……

白嬤嬤忙閉了閉眼，再展開時，肝火已被悉數壓下。

白嬤嬤去看蘇夫人。

都說三房的女民氣腸軟，脫手風雅，本日她費了老邁勁才爭奪到送安神湯的機遇，為此還獲咎了大廚房的管事。

前朝宮中傳播下來的方劑，平常大夫是看不出門道的，之前明顯都生了效，現在怎的就不起感化了？蘇夫人眯眼想著心機。

蠢貨！

她涼涼地瞥著王婆子，“如果平常膏藥也就罷了，那但是杏林堂尤大夫親手配製的跌打膏，一罐就得三貫錢，讓你送的那些有小半罐。萬一那兩婆子是個識貨的，昧了東西拿到外邊換錢也不是不成能！”

她在大廚房做了十幾年，彆說銀元寶，便是豆丁大小的銀裸子都冇拿過一回。

王婆子猛吸一口氣，張著嘴，傻了好半晌才喃喃道：“我滴個天神，就那麼小半罐子膏藥，抵得上老奴一月月錢？嘖嘖……”

香菱遵循慣常將蘇夫人的頭髮梳順，抹上茉莉花油，又服侍蘇夫人用兌了牛乳和玫瑰花汁的溫水淨麵洗手，然後將蘇夫人的臉、頸項、雙手到手肘處，細細抹均香膏。

平嬤嬤漸漸替蘇夫人理順烏黑柔亮的髮絲，一邊欣喜麵色沉虞的蘇夫人，“再過幾日就是夫人壽辰了，大女人孝敬，要替您搭座壽菊花台，還承攬了壽宴上一應的安插，說要給您過個彆具一格的壽辰，您啊，實在不必為那些個不值當人的壞了表情。”