沿路有很多丫環婆子在剷雪,豐富堅固的雪跟泥水混在一塊兒,被高高的堆在牆角和幾棵梨樹根下。
大夢醒來,統統都變了。
眼眶酸酸的,有熱氣湧上來。
“小喜鵲,去帳房領些銀霜炭來,這屋裡跟冰窖似的,冷得緊。”剛踏進她那間小小的院子,就聽到房門緊閉的廳屋內傳來鈴兒嘟嚷不滿的聲音。
“阿爹……”蘇玉嫵哽嚥著,她並不曉得,此時她眼眶含淚,泫然欲泣的模樣多讓民氣疼。
夢裡,大哥和李氏不在了後,蘇夫人說阿爹一個鰥夫,不便利住在後院兒,蘇世良便搬去了前院。
夢裡,她也的確對蘇夫人言聽計從,恭敬有加,對蘇世良卻敬而遠之。乃至厥後,蘇夫人給她選的婚事,得不到蘇世良的同意而負氣,整整一年不與他說話。
蘇玉嫵領悟,脫口就來:“那你去我箱籠裡拿一貫……”她微頓了下,改口,“拿一百文錢,讓小喜鵲帶去,給帳房上說,就當是我分外買的,不走三房的例用。”
嗬,她疇前怎會覺得這些人的恭維和笑容相迎都是至心的?
說出口,腦中卻緩慢閃過一間暗淡的屋子,昏黃的油燈微微跳動,她著薄弱的素衫,伏在一張陳舊的長案前謄寫厚厚經文的畫麵。
蘇夫人出身王謝世族,凡事都按端方來,這晨昏定省自是不成少的。前幾年三房不在京中,四太太又是皇室郡主,身份高貴,是以,這晨昏定省的端方也就大房和二房日日謹守。
雪自昨日便停了。
蘇玉嫵也不在乎新竹的失神,轉而細細打量起狹小的小院兒來。
蘇玉嫵跟著新竹的話看疇昔,她生辰之前,這兩棵梅樹還掛著葉子呢,現在隻剩光禿禿的枝丫,上頭還壓著薄薄的雪,有種乾枯殘落的頹態。
“女人,您真好……”小丫環眨巴眨巴眼睛,打動得快哭了。
蘇玉嫵抬開端,對上蘇世良充滿鼓勵的視野,想了想,小聲說道:“阿孃先前同娘娘提過,隻是娘娘說我還小,嫡姐她們已經讀到《論語》了,而我連《百家姓》都冇學完……”
蘇玉嫵瞧著小丫頭喜不自禁,飛奔而來的模樣,心頭的陰翳忽地散了很多,她指了指小丫頭手裡的竹蔞子,軟軟的問:“但是去領炭?除了銀霜炭,分外再拿二十斤淺顯的柴炭,現在天冷,你們屋裡也點個炭盆取暖罷。”
蘇世良彷彿發覺了她的心機,溫聲應道:“也好,一同去罷。”
“可婆婆她……”
蘇世良默了好一會,俯身將她抱起,一言不發的往外走。
跟在她身側的新竹忙問:“三女人但是走累了,奴婢抱你出來吧,瞧您繡鞋上都是雪泥,凍傷了腳可如何好。”
蘇玉嫵難過極了,明顯隻是偶然間想到了夢裡的景象罷了,怎的表情沉重得快喘不過氣,彷彿切身經曆了一場。
當時她不懂,乃至還很感激蘇夫人如此安排。畢竟,阿爹還年青,換作其他宗婦,定是要將正房留給兒子將來新娶老婆的,蘇夫人把北院兒給了她,擺明在短時候內不會給蘇世良續娶。
蘇世良臉上東風和暖的笑意,讓她有恍若隔世的悵惘。
蘇世良被她呆傻的模樣逗得更加暢懷,乾脆扔動手中的書,起家從袖袋裡取出一方綢帕,就著李氏端來的茶水,細細給她擦拭臉上和手上的墨漬。
乃至於嫡親的父女倆,漸成陌路……