朱桂達一愣，一時卻難堪起來。

朱桂達長歎一聲，道：“鄧嫂子讓我們過兩日再去拿。我聽她這般說，也冇敢硬要，就怕說僵了，反而壞了事。”

當時朱妍梅有朱老太太護著，不時生出點兒事來搗蛋，而薑氏礙著頂上長輩、丈夫，對著這麼個小姑倒是不好發作，各式本事也使不出來，明裡暗裡不知受了多少委曲去。

“你這不是逞強麼？”朱桂達差點跳腳。

朱妍梅又說：“大哥，上回我跟你的事，你先前冇答允，現在又如何？如果趙家去了人，庚帖的事就另說了。”

這屋裡除了李氏，怕也冇彆個心機笨的，朱妍梅說完，不一時都聽出了她話裡那點兒意義。朱桂達黑著臉，反問道：“你這是甚麼話？”

紅珠暗道，這不是第一回，也不會是最後一回，不睬會也就是了。

朱碧雲和朱紫蘭也跟著勸，而朱妍梅卻半真半假地附和誌：“大嫂這話說得極好，這做人親孃的，就該替後代擔負些。”

朱妍梅很不歡暢地應了，回身出去卻喊了李氏來燒，自個又往朱老太太房裡請人。

朱妍梅一挑眉，還待要說甚麼，朱桂達卻決然開口道：“妍梅！你向來聰明，如何不曉得薑家個個都是墨客老爺們不當家不睬事，隻說甚麼禮義廉恥的。還渾說甚麼去找他們做說客呢。”

哪兒曉得薑氏本來聽朱妍梅假作無異地諷刺她，她還能忍著。但一聽自家丈夫親口保護，卻說出她孃家那點秘聞，真真立時就惱得不成，胸口悶出一口血。她在朱家生兒育女，籌劃家事，雖不說四角俱全，但也麵麵恰當，偏生現在她孃家徒有個詩書名聲，可半分冇讓人瞧得起，現在論起來，竟是孃家拖累了她，叫她要恨也無處恨去。

朱妍梅聽了，見薑氏麵龐實是寂然有力，顯見在鄧家是經心賠情告饒的，纔開口不言了。

薑氏悶了一股氣，隻道：“mm，你這是用心氣我不成？”

朱妍梅可半點不怕他，也不惱，應道：“甚麼話？真真就是好話呢！”又笑著看向薑氏道：“大嫂，你說我這話說得不對麼？是我們朱家跟鄧家人友情好，還是你薑家跟鄧家人友情好？這坊主都去求了，怎地就漏下自家親戚。”

想著她便氣哼一聲，道：“你們去了小半天就冇得他們一句準話麼？這親到底是退還是不退？你這麼大年齡的人了，莫非還不曉得至緊急就是那庚帖麼？”

朱桂達聽了這話卻氣惱了，隻硬邦邦回道：“你說還要如何，我跟你大嫂今兒個都不顧臉麵了，這般求著他們還不成，莫非真真賠給他們命去！”

傍晚朱桂達跟薑氏返來，兩人神采都不太都雅。薑氏本就跌傷了頭，今兒出外還是強撐著精力的，這一進院子幾乎就站不住了，神采幾近看不出丁點兒赤色，朱桂達一急，顧不上旁的就將人扶到了房裡床上安設。

朱老太太見他們伉儷臉均是神采怠倦的，也有些不忍苛責，隻罵那鄧家婆娘，“這老虔婆心腸暴虐，向來不做功德。”

朱妍梅還未歸去，見朱桂達伉儷返來了便也跟進了房裡，隻問：“事情辦得如何？那鄧家承諾退親了麼？”

朱妍梅笑了笑，瞅了薑氏一眼，倒是溫馨地吃了那魚肉。

“娘，你如何來了？”朱桂達上前扶了朱老太太，順勢又往朱妍梅那兒看了看。