海伯凝睇著不棄突問道：“九少爺還好嗎？”

實際一點是回莫府持續做蜜斯。如同雲琅說的，莫若菲說的，蓮衣客說的，世子陳煜說的，她及笄後會給她找戶好人家嫁了。今後當個衣食無憂的當代宅女。

捧著碗珍惜的喝完最後一口麪湯，她連蔥花都挑著吃了。不棄滿足的拍了拍肚皮，從坐位上跳起來。她端著碗走到灶台旁笑道：“多謝大叔的麵和雞蛋，太好吃了。我幫大叔清算吧。”

店門有節拍的被叩響。

來者恰是興源當鋪的掌櫃。他吧嘰了一口煙幽幽吐出，慢吞吞的說：“風動幽竹山窗下，花燃山色紅錦地。是這句詩對嗎？”

掌櫃的給了她一百文，不棄數了五文錢道：“大叔，來一碗。”

冬夜裡南下坊的熱烈還未散去。各家各戶門口的紅燈籠披收回喜慶的光。這些風景從她眼裡一掠而過，引不起半點興趣。不棄盤跚地在街上遊走，孤傲得像一縷遊魂。在第三個美意人上前問她是不是走失了的時候，不棄復甦了。她不能如許一向閒逛下去，再晚一點，坊門封閉，冇準她會被巡夜的官兵扣問身份，結果就是被送回莫府。在她冇有想清楚之前，她還不想歸去。

掌櫃的冇有否定他一向在暗中跟著不棄。他暖和的看著不棄道：“我不是竹先生。你能夠叫我一聲海伯。”

不棄悚然驚醒，會有甚麼人深更半夜來敲一間陳舊小麪館的門？莫非是莫府的人搜來了？如果是莫府與七王府聯手找人，巷子裡冇事理這麼平靜。是老闆的熟人朋友嗎？她操起根擀麪杖顫著聲音問道：“誰呀？麪館關門了。”

現在莫府應當大亂了，莫若菲會把這件事稟報七王爺嗎？曉得她失落，七王爺會有甚麼反應？會不會大肆搜尋？

一向以來，花九留給她的陶缽是不棄最後的匣子。明天，她翻開了匣子，發明內裡空無一物。

九叔隻奉告過她，如果他死了，就拿著信物去望京南下坊興源當鋪找竹先生，會有人替他照顧她。至於這句詩的來處她並不曉得。不棄愣了半晌說道：“你既然不是竹先生，就不是我要找的人。”

竹先生，莫非和九叔一樣已不在人間？不棄地痞僵僵地走在街上，一片茫然。

最後一塊鋪門板在她麵前合攏。聽到門板咣噹上好的聲音，不棄的心顫抖了下。彷彿全部天下為她關上了最後一道門。

聽到這句話海伯從凳子上蹭地站了起來，眼裡放著希翼的光，連佝僂的背都打直了些。他急聲問道：“他在哪兒？他終究肯返來了？天不幸見，老奴不斷唸的在望都城等了一年又一年，就盼著九少爺哪天會呈現！”

支開伴計，掌櫃的走到不棄麵前問道：“你找竹先生？”

蓮衣客的披風這麼值錢？不棄悄悄乍舌。見伴計斜眉吊眼瞅著她，禁不住憤怒地說道：“是一個公子送給我的。我埋在雪地裡才挖出來所以是濕的，我冇偷！”

巷子深處閒逛著暗淡的燈光，開著間孤傲的小麪館，冇有門客。當街的灶台上支著兩口大鐵鍋。一口煮著骨頭湯，另一口翻滾著渾濁的麪湯。老闆倨僂著腰，頭髮已經被餬口染成斑紅色。

掌櫃握著旱菸槍的手顫了顫。他沉默了會兒馴良的說道：“小女人，你是來當這件披風的吧？披風來因不明，我不能收。看在你一片孝心的份上，我不指責你闖出去。你是不是嫌半吊錢太少不敷藥費？一吊錢夠嗎？明日元宵，但願你爹病情好轉，能百口團聚過個好節。”