趙廷蘭擺擺手。

“已說了多少回？不是恩典，是買賣！你我相互成全，各取所需。我是個買賣人，不會做虧蝕的買賣，亦不會占人便宜！”

卞大娘子低下頭，輕聲道：

他遂道：

提起五郎姓名，謝菱方纔恍然大悟！

如此看來，七娘亦是知情之人。

謝菱白她一眼：

何當共剪西窗燭！

“蘭……蘭郎君在呢！我……我便……未曾出來……”

丫頭們惶惑恐恐，不敢言語，隻默聲上前清算了。

她朝趙廷蘭靠近些，又道：

“這些事理，是疇前，他與我徹夜過話，論出來的。”

“你果然能放下，我也算功德美滿。”

到底是風水輪番轉。

“心中有事，睡不平穩。”

謝菱心頭窩火，恨恨地望動手中茶盞，猛地放在案上。

“好！”卞大娘子遞上一盞點好的茶，“買賣人！”

茶湯又儘灑了出來。

好你個趙廷蘭，白日還情義綿綿地說甚麼，弱水三千，隻守著謝菱。

“是。”丫頭道。

釧兒頓了頓，方道：

那丫頭吞吞吐吐，隻道：

“是誰？”謝菱忽問。

他親敬愛愛的孔方兄！

“你當真甘心？竟未想過搏一搏？”

趙廷蘭咧嘴笑了起來，辯道：

趙廷蘭支著頭，側臥於禪床之上。他衣衿鬆係，胸前半袒，慣了的放浪形骸。

“你徹夜在此，不怕新婦怨怪？”

趙廷蘭又道：

趙廷蘭亦沉沉點了下頭：

謝菱正對著燈，兀自按揉太陽穴，隻見一小丫頭打簾子出去。

她緩了緩神采，含笑朝丫頭道：

“是，恩公！”卞大娘子嗔道。

謝菱緊了緊衣衫，隻道：

“何況，他現在已有妻室。聽聞，是他本身求來的姻緣，宜室宜家，我倒也放心了。”

卞大娘子笑了笑，隻挑眼看向趙廷蘭，遂打趣道：

“你還是放不下他。”趙廷蘭道。

“也冇甚麼，隻一麵剪著燈花，一麵過話。”

“你去瞧瞧卞大娘子，她若無事，請來過話。”

本來，這便是趙廷蘭的要緊事啊！徹夜不歸，隻為了一個妓兒？！

“謝娘子，蘭郎君傳話來，叫娘子先歇下。他徹夜有事，便不過來了。”

“若非你心有所屬，我倒真想收了你！”

卞大娘子放下金剪，又道：

“卞大娘子她……她還點茶與蘭郎君吃。”

天涯月色漸昏，已打過半夜了。

“不是旁人，恰是娘子的兄長，謝五郎謝潤！”

隻見她趨步進屋，神情有些閃動，一副欲語還休的模樣。

謝菱這裡雖是烏雲漫天，一片壓抑委曲；可西廂那頭，卻隻一番光陰靜好。

她福身回道：

謝菱身披單衣，斜倚床頭，眼看著燈火漸稀，天氣漸亮，隻輕歎一聲。

“可受舉薦的小郎君中，有一人，娘子亦認得的。”

“西配房那位，是打南邊，自小被人牙子賣來的。至於籍貫那邊，已不成考，多說是揚州人士。”

卞大娘子則跪坐於另一頭，兀自剪著燈花。

她道：

這統統，是否有甚麼關聯？

趙廷蘭望著她，時而打量，像是打量一件精彩的瓷器。

“另有呢？”

謝菱蹙眉，又向身邊丫頭道：

謝菱忽回過神，四下看看，隻打發了一眾丫頭。

釧兒上前道：

“如何了？”謝菱問，“卞大娘子人呢？”