“這裡不比家中，猖獗慣了，你把穩些。”

七娘聞聲，不必想也知是朱鳳英。

“小娘子本日有苦衷？”

七娘搖點頭。

歌姬纖腰隻盈盈一握，小腳隱在紗裙中。那般婀娜多情的姿勢，倒叫人感覺莫名熟諳。

她又定睛瞧了瞧，隻喃喃道：

在她還未現身時，五郎還不敢篤定，隻是那些燈火映上那張臉，他猛驚得不知所措。

她下認識地朝朱鳳英身後躲了躲，可彆瞧見她纔好。

“小娘子留步！你我素昧會麵，為何見我便走？”

她人生的美，在汴京才名又好，走在哪處也都有世人的目光跟著。

天然，彆人也尊敬些。

“許姐姐來了，今後汴京可不止你一名才女，可不是治住你麼？”

“趙小郎君不在堂屋陪著老夫人，倒在此處攔我？”

阿珠與琳琅忙護著七娘，隻聽阿珠斥道：

接著的恭賀與熱烈，在五郎眼中，大略是一片恍惚。他隻模糊記得，她帶著舞姬們領了賞錢，興高采烈地下去。

盤曲的迴廊很有南邊的模樣，太湖石在夜裡，也顯得更是婀娜。

角落的樂姬著廣袖紗衣，絲竹管絃，仙樂渺渺，不知天上人間。

說來，卞大娘子一貫聰明，會不會認出本身？

見七娘一味發楞，朱鳳英感覺蹊蹺。她核閱一番，隻猛推七娘一把：

“你！誰是你兄弟！”

一時，堂中燈光暗了些，有的小娘子有些惶恐。隻聽堂中有人道：

三人笑作一團，一旁的謝菱卻總插不上話，隻得看著三人打趣。

正此時，空中落下玉色綢帶，待綢帶再升起時，中心竟呈現一華服歌姬。

七娘吸了口氣，定了定神，挺直了背，正色道：

竟是她！是受邀來獻舞麼，如何從未聽她提起？

趙廷蘭此人雖是討厭了些，也並非真惡人。那回的事，倒不能全然怨他。

說罷便要走。趙廷蘭還是不放她，這般得理不饒人，莫不是非要七娘承認是“小謝兄弟”麼？

一時舞姬們執燈籠簇擁在華服歌姬身邊，燈光緩緩照清她的臉。

不知誰在說話，主仆三人轉頭看去，隻見一錦衣郎君正往此處來。

她本日打扮也非常出挑，一身霞紅輕羅褙子，領上繡了粉白折枝海棠。

舞姬們長袖柔媚，身似柳搖，曹子建所謂“翩若驚鴻，婉若遊龍”當是如此了。

就從他麵前，那麼興高采烈地，生生地下去。似不認得他普通。七娘亦驚奇的很，怎會是她呢？

“難為你們姐妹操心，”許道萍笑道，“成日裡送這送那，可不是養好了麼？再不出門動一動，可該胖了。”

她倒也不在乎，該說話說話，該打趣打趣，瞧著雖率性得很，倒也不失真脾氣。

時至宴會，小娘子們在一處，倒不必答允長輩。生果好菜、歌舞娛情，又冇人管束，樂得安閒。

“幾月不見，小謝兄弟的辯才倒是見長。”

“孫兒恭賀婆婆大壽，特教府中舞姬歌姬排了新曲，祝婆婆年年有本日，歲歲有目前！”

“小謝兄弟，既認得我，又跑甚麼？”

“方纔七mm好得臉，世人都看著你呢！那些小娘子，當真戀慕得不得了。”

七娘頓住，他竟冇認出她麼？阿珠轉頭瞪著趙廷蘭：

隻聽他喚道：

七娘勉強作一萬福道：

“果是她。”

魯國公府的天井雖少了昔日的氣度，但卻添了分新奇。