謝菱隻淺笑著看著朱夫人，彷彿不知這話的意義。

謝菱抬開端看著朱夫人，粉飾不住一臉驚奇。到底是個小娘子，再聰明，冇曆練過，也藏不住苦衷。朱夫人隻三言兩語，她也就無所遁形了。

本來覺得，錢氏那刁鑽脾氣，不要幾日就受不得苦了。誰知昨日見著她，倒真是士彆三日，當刮目相看。朱夫人是冇工夫看著她了，儀鸞宗姬與陳姨娘亦各司其職，恰好也巧，來了個謝菱，解這燃眉之急。

朱夫人餘光掃了眼她袖中的手，瞭然一笑，隻道：

謝菱送藥的事雖做得不當，可與朱夫人是一條心。這大師氏族中，看著一團和藹，實在奧妙得很。辦事倒不是最要緊的，忠心二字，纔是關竅。

朱夫人又道：

如果冇鬨，倒不失為一個表忠心的機遇。因著生母的乾係，朱夫人一貫看不上謝菱。此番錢氏治家，到處不順，焉知冇有朱夫人的默許？

“母親心中，待你和你七姐姐是一樣的。她是個混貪玩的，不爭氣，你卻很有主張，倒也彆藏匿了。”

謝菱心中自有策畫。錢氏若鬨起來，天然是好。到時候她示個弱，撒個嬌，民氣也拉攏了，倒顯得錢氏不懂事，今後管家，哪有她的份？

這天七娘來，又見他書房無人。她“哼”了一聲，撒嬌地坐下，守株待兔雖笨了些，倒也不失為一個好體例。

“她罰了李氏，”朱夫人接著道，謝菱隻拽著裙帶，“聽聞是你讓人送藥疇昔？”

“母親。”謝菱恭敬施禮，儘量顯得靠近。

“你四嫂是放肆了些，幸虧你暖和聰明。”朱夫人道，“疇前我便跟你陳姨娘說，要她多帶著你。隻是……”

“可見你是個明理懂事的，不像你七姐姐，成日裡隻知率性混鬨。”

“這不過是小事。隻是，你一個小娘子，理應謹守閨閣，總摻雜這些事，說出去不大好聽。”

朱夫人拉著謝菱的手，拍了拍：

“母親經驗得是。”謝菱垂目點頭，“四嫂雷霆手腕，家中本有些積怨。我是怕積怨深了，婆婆不免曉得，到時候冤枉母親。至於彆的，菱兒是不上心的。”

謝菱說話的模樣，帶了些小娘子的嬌縱，這纔像她這年紀的女孩子。隻是細細想來，這話哪有半分嬌縱呢？

謝菱理了理衣裙，正見金玲在門邊，也不知是否用心在等她，她遂被金玲領了出來。

朱夫人饒有興味地看著謝菱。她說的也不錯，錢氏鬨的事，最後不還是要朱夫人來善後麼？她身為當家主母，家中諸事，她都要賣力的，何況讓錢氏幫著理家，也是她的主張。

“昨日你四嫂來……”朱夫人頓了頓，核閱著謝菱的反應。

朱夫人那邊，世人已散去，頃刻顯得冷僻，又寂靜。謝菱早已風俗了這般氛圍，那是她的嫡母，又有甚嫡親之樂可言呢？唯有七姐姐在時，此處纔是歡聲笑語的。

老夫人得以放心養病，周夫人也得了應有的交代，謝菱更是險中得利。全部謝府，彷彿唯有七娘，活在一個瑰麗的夢裡，懵懵懂懂，家中統統儘偶然考慮，隻顧本身歡愉。

也不是防著謝菱，那也太犯不上了。隻是家中本有個媳婦，如何能讓小娘子理家，豈不貽笑風雅麼？何況，其間還得顧及著周夫人的臉麵。

“天然是哥哥們在外勤奮，有很多事忙。母親該歡暢纔是。”