“母親，你看，”七娘拉著朱夫人，“廚房的開消倒是更加大了。”

“我的天！”金玲聽得目瞪口呆，“這還是七娘子麼？”

陳姨娘一麵聽她回話，一麵看帳本，因見著綾羅綢緞的開支多了很多，遂指著問道：

這些日子，陳釀來看望陳姨娘時，不擴音及七孃的功課。她現在像是開了竅，策論文章上竟很有觀點。

周嫂子一一應下，陳姨娘又叮囑了一番，遂打發她們去了。倒是謝菱聽得當真，方纔的話，隻細細記下。

朱夫人欣喜地看著她，這孩子疇前雖有些小聰明，卻總不似方纔有條有理。看來，那陳姨孃的侄兒，公然有些真本領。

朱夫人笑了笑：

七娘作一萬福，便往本身院中去。她一臉不情不肯，不過是隨口一句閒話，竟攤上一篇文章！

“你接著說。”朱夫人笑道。

賬麵瞧著倒是清楚，隻是小廚房與大廚房的花消多有堆疊，疇前倒未曾在乎。

陳姨娘清算了帳本，向謝菱笑道：

周嫂子靠近看了看，回道：

陳姨娘點點頭：

“不是有先生麼？不懂的處所，多就教先生。”

“你是說，減少采買？”

看母親的意義，是要做策論麼？她謝七娘又不考狀元，做甚麼操這心！

陳姨娘笑笑：

“委曲小娘子坐這一遭，但是怪無趣的？”

隻是若涓滴不懂，那便過分笨拙了。

“你是張夫人的對勁弟子，我能教你甚麼？家事嚕囌，光陰一長，小娘子們便膩煩了。你若常來看看，倒也是無礙的，隻是彆多操心神，惹一身苦累就不好了。”陳姨娘隻笑著飲茶。

而通史乘國策的女子，其婿之貴可見一斑。若非天潢貴胄，必當朝中大元。

“小娘子見笑，都是些小事，不敷掛齒，大夫人不嫌棄也就是了。”

“記清楚就是了，晚些時候大夫人要過目標。說來，你夫家姓周？倒有些耳熟。”

“這不下月淑妃娘子芳誕麼？老夫人、大夫人、二夫人、七娘子按例是要進宮的，新衣也該趕製了。大夫人怕委曲姨娘、八娘子與小郎君們，遂叫一同添些衣裙，大家有份也就是了。一時慌亂，倒忘了同姨娘說。”

照理，謝府如許的人家，小娘子們是不必精於算計，與銀錢打交道的。擺佈也不缺，何必太在乎呢？

“姨娘好短長。”謝菱拉著陳姨娘，“家中瑣事千頭萬緒，竟也有如許大的學問。我本日長見地了，難怪母親看重姨娘呢！”

“這東西也不值幾個錢，突然減少，倒叫外人看笑話，說我們謝府斤斤計算。隻是粒粒皆辛苦，白白華侈，頗是可惜。”

謝菱趕緊阿諛感激，略坐一陣子也便告彆去。

“你把對過的賬簿送去大夫人那邊，請她過目。”

陳姨娘望著她的身影，隻點頭歎了口氣。要說八娘子謝菱，聰明也是真聰明，待人接物也非常妥當。

幾個管家媳婦連聲伸謝，一味地說謝菱的好話。陳姨娘又道：

“大暑天的，但是熱著了？快歇一歇。我先打發了她們，再與你說話。”

那丫頭拿上賬簿，一刻也不遲誤，便直直往朱夫人那邊去。

“去把管事的叫來。”朱夫人叮嚀金玲道。

七娘搖點頭，起家踱步道：

何如同人分歧命，這些帳本家事，七娘早跟著大夫人學得七七八八。雖不是成心教她，潛移默化也就是了。