我便曉得她尋我必定是有事，就笑了問：“說吧，看有甚麼我能幫你的？”

待詠芰送走客人迴轉來曲水龍吟尋我時，反顯得羞答答的囁嚅了，偷眼看我說：“你都撞見了，我也不必多刻畫。你如果氣不過，就去老爺那邊去揭露我，如果還念姐妹交誼，就自當甚麼都冇看到。”

“你冇有錢，你身後的男人有錢，那你就是有錢。我急缺錢，去替我那該死的大哥度饑荒，先借我二十兩銀子，廢話不說了，待年前我湊齊了月錢一道還你。”

詠芰來到我房裡時已是傍晚。晚膳時她冇有去前廳，推說是停了食有些風寒。我見她來了，麵色冷冷的，便體貼的問：“才姐妹們都在惦記你，中午也不見你如何吃，這是如何了？”

不甘心？

她歎口氣說：“芥蒂。”

我躲閃不及，內裡的人聽到了動靜，嚴峻的問：“誰在內裡？”

“他身上血腥氣太重，我靠近他就想吐！”詠芰固固執，我看她杏眼含怒，鄙夷的模樣，不由笑了。記得慧巧說，詠芰入府的洞房夜，新婚的鴛鴦帳子俄然塌了，將她和老爺埋在此中，好不難堪，過後大太太請個風水先生來算卦，說是二人八字相剋，因而三個月老爺都不肯去詠芰的房裡。難怪詠芰對致深如此態度。恰好我隨後又嫁入了周府。

“老爺，老爺在去山西的途中遇刺了，黃毛匪……黃毛……”慧巧麵前一昏，身子一晃幾乎倒去。

詠芰抿嘴兒一笑說：“我便負氣了又如何？”

我壯起膽應：“詠芰是你嗎？我是漪瀾，你如安在西閣裡？莫不知西閣是府裡禁地嗎？”

我聽到聲音停滯，內心不由暗怕，悔怨本身的莽撞。我忙說：“九爺和主子們巡夜就在前麵呢，不知死活了嗎？”

她說：“我分歧你多說，你是曉得他是個多疑多心的，我還是避避的好，我送我哥哥先出府，再來同你解釋。”

她一愣，旋即苦笑，說一句：“我不甘心。”

我細細想想說：“該是陸路，去山西那裡走水路？過黃河，似要顛末壺口，一來二去的這一起怕也要個把月。”

我驀地立足回身望她，嗬叱一句：“你不要現在忙裡添亂，節外生枝。老爺在徹查此事，你就省省吧。”

“山西，還是給姐姐帶點醋返來吧！”我噗嗤一笑，同她鬨做一團。

我問她：“你甚麼時候也體貼起老爺的行跡了？你這內心還是掛念他的。”

她一月不過四兩銀子，年前倒是能還我，隻是我曾聽下人們說，七姨太孃家無人，她夙來同異母兄長冇個來往的。我迷惑的目光望著她，她開口這麼急，非常必有妖。

“走水路還是陸路？”她體貼的問，旋即又害羞的問一句：“這一走，又要多少時候？”

她倉促回身而去，隻那低眉紮眼的男人自我麵前走過期微微昂首望我，目光打仗的頃刻，驚得我周身一顫，那凶惡冷冷的目光，令人看了可駭，如夜裡遇見鬼怪那種徹骨的寒，眼奇異特。他到底是甚麼人呢？我不由生疑。

她見我眸光中神采不定似有疑慮，便解釋說：“你看我做甚麼？他現在落魄求到我，我總不能被他看癟了。再說，我當年也曾吃過他家的飯……”她氣惱的扯著帕子，有些忿忿的說，“固然當年，大娘吵架我們，逼我們去柴房，夏季裡凍到手腳龜裂，他還算說過幾句公道話。時過境遷，他們家竟然也有明天。”