丹桂也驚噫一聲問：“奶奶這是如何了？可不是酒吃很多了燒心？我去給八奶奶找水喝。”

她扶著我，退回夾道，繞去長廊改從後園回水心齋。但是行了未幾遠，我的五臟六腑俄然如蒸煮普通的炎熱難當。

我俄然甩開她的手靠去夾道牆上，摸摸本身炎熱的臉頰，彷彿牆壁的涼意才氣令我滾燙的肌膚微微降溫。心頭一陣陣滾熱，俄然特彆想吃些冰冷的果子才利落。

我們立了半晌，也是無法，我叮嚀她說：“繞道吧。”

“我，口渴。”我喃喃道，內心暗自抱怨，這是吃醉了。

丹桂扶著我，一起談笑著沿著抄手遊廊向前，行過一片竹林掩映的園子，過了一座垂花洞門，便是長長的遊廊。或是行得疾，我的額頭垂垂排泄些密汗。

我微含醉意地打量她，丹桂，慧巧房裡的丫環各個如花似玉。

“丹桂！”我一聲驚叫撲去房門，卻聽嘩啦啦一聲，那門被拴住。頃刻間，我如被推入暗中的黑洞深淵。

“我豈敢光駕姐姐呀？我還是等等冰綃罷了。”我婉拒著，她卻對峙，恰是現在一個婆子跑出來講：“五奶奶，六姨奶奶正尋您呢。說是清楚她要的是陽湖蟹，這內裡混了興州土蟹，想來是有人昧了銀子呢。”

“瀾兒，如何獨安閒這裡？”我聞聲轉頭看去，是五姨太慧巧趁著月色走來。

她乾澀笑笑道：“你呀，走，我送你回水心齋。”說罷挽起我的手，就要送我回房去。

我迷含混糊地隨了她前行，不過幾步，麵前彷彿漂泊著火海普通，空中都飄去了半空，腳下如踩浮雲。我迷濛間喊她：“留步，留步。”

“我們奶奶叮嚀端一盞玫瑰醒酒露給八奶奶吃，驅酒氣也可逐蟹寒。”她一笑暴露一口皓齒，辭吐風雅，“我們奶奶一時冇法脫身，叮囑奴婢送八奶奶回水心齋去。”

“我隨姐姐去。”我內心也是仇恨，這六姨太委實的可愛。

有人眼尖，一眼瞥見了五姨太，慌得斂住笑跑開了。

她屈膝，笑盈盈答道：“奴婢丹桂。”

我也不知，昏沉沉的叮嚀她說：“快扶我回房去吧。”

“八奶奶但是累了？無妨坐下歇歇？”她問。

“好了，你就省省吧。她不費心，又不是一兩日了，你是曉得的。”她笑笑回身，我目送她進了敞軒。

我側頭去打量，一名美麗的小丫環來到我麵前，容長臉兒梳著兩個靈虛髻，寶藍色桂花花暗紋的宮緞褙子，上麵一條淡色的細褶裙，身材苗條，麵貌清秀甜淨，讓人一見就感覺可親。

她一襲秋香色灑金宮錦衫子，茶紅色緞裙，頭上挽個淺顯的雲髻，斜簪一枝鐵木簪，溫婉繁複中卻彆有一番華麗的風致。在屋裡時我都未曾留意她，現在一看，她的裝束未免顯得有些老氣樸素。再看她的容色，麵色微白，眉間籠著淡淡的愁煙似有無窮心機，更有幾分寂然。這些日子未曾見她，她如何蕉萃到這般模樣了？我回府時竟然未曾顧及她，想來內心未免有些自責。

“八奶奶稍