淩晨曾有一場薄雨，雨洗後的亭台樓閣格外清楚，樹葉也顯得翠意欲滴，隻是濕漉漉的小徑未免沾濕裙襬，所幸不久就行至遊廊乾爽的地帶，一起向東折到底，雲紋漏窗移步換景遠處的風景，繁華過眼，鶯啼在耳。行過一道海棠花洞門，一處天井躍然麵前，繞過百子石榴影壁，行過卵石鋪花小徑，劈麵正屋掛落上懸著墨底綠字的鬆石板上書“水心齋”三個古拙的方隸字。伴著兩旁桐葉沙沙的濁音，倒也高雅。

公然是大戶人家，我麵上安靜，內心卻未免感慨。這纔是天井深深深多少，我這落紅現在飄入深宅高牆，不知又要落在那邊？

一番體貼後，她直起家，叮嚀一身淩霄花羅裙的丫環說：“淩霄，去叮嚀上麵打掃出水心齋給八姨奶奶居住。”

“正骨？”我一驚，驚詫的目光猜疑地望著她。她如何曉得我滾路山崖崴腳的事兒？她說是老爺曉得奉告她的，莫非那老爺是……我麵前晃過那蒙麪人敞亮通俗的眼眸，燦爛若寒星，那麼的令人魅惑。不對，想這能官居朝廷一品的，多數也是老朽了，那日的蒙麪人，清楚還頗年青，眉梢眼角間，毫無年齡已衰的跡象。我不由犯了深思。

打理伏貼，五姨太的丫環淩霄引我和冰綃去水心齋，我的宅院。她在前帶路，一起在為我報告這府裡的氣度豪華，周府曆代在朝野的風景。

一番話說得極是親熱得體，我略顯不安，反是煩惱本身錯怪了她，忙道一句，“姐姐嚴峻了，豈敢？”內心反有些愧意，反是我受不得半分委曲，擾得府裡不安了。她忙道：“你我姐妹就不必如此拘禮了，反顯得生分了。今後缺了些甚麼吃的穿的用的，自管對姐姐講，姐姐再不讓你受半分委曲的。”

進屋安設一番，淩霄福了一福盈盈含笑告彆說：“新奶奶如有甚麼缺的需的，儘管叮嚀內裡的丫頭們。”便滿身一禮退了出去。

大抵掃了一眼四周，古樸的桌椅屏風陳列頗合我情意，隻是紫檀暗淡的光彩顯得屋內暗淡。淡薄的日光透過窗槅灑進光芒昏黃的屋內，碧紗窗上搖擺著窗外的花樹整齊的影，我的心垂垂靜下，若再焚一爐沉香，便更好了。

雙手緊緊固執我的手，手內心傳來一絲暖意。我流落在外，她彷如我的親姐姐普通溫存體貼，怎不讓我動情。我望著她，滿眼感激。

我點點頭，她笑得天然輕聲說：“老爺還說，早晨，定要給mm一個欣喜呢！”

“一百六十八間屋子呀？府裡可要有多少房姨奶奶呀？”冰綃忍不住獵奇問，我以目色示她要謹言慎行，那帶路的淩霄忍俊不由，互視一笑解釋說：“周府裡的奴婢仆人多，自不是平凡人家所能匹及的。且不說這丫環、婆子、仆人、主子兒，便是太太們出行，這兩班的轎伕就是二十四人，一百六十八間房還略顯得擁堵不堪呢。”

“這是這裡了，五太太叮嚀，新奶奶就居在這水心齋。”淩霄排闥引我入內。

“芍藥，芍藥，去把我那新添的未上身的妃色衫子和白蝶玉色裙拿來給八mm換上。”

她一團和藹的親熱，事無大小的替我著想，我感激地一一謝過，她打量著我，為我攏去混亂的鬢髮，凝神打量我，凝脂般的臉頰上兩個深深的笑靨，眉眼兒都在笑著，暴露一口皓齒盈盈地說：“去梳洗一番吧。本來就是個美人胚子，早晨老爺瞥見真香玉纔會動情呢。”