未幾時，夾道絕頂傳來一陣大聲的談笑，環佩聲叮噹作響，花團錦簇的一堆丫環婆子簇擁著一身崇高如西洋公主的曹蒹葭來了。她一襲真絲長裙泛著珠光，格外刺眼奪目，胸口袖口蕾絲花邊赤金線鉤邊，寶石瓔珞滿墜。

我斜睨她一眼，輕哂道：“mm入府這些日子，竟然禮數都荒廢了。便是我分歧mm計算，若被外人看到定然笑話周府家規荒廢，冇個長幼尊卑，禮數都冇了？常日裡，你身邊的嬤嬤都如何教引你的？”

她安設的人，她天然如此說道了。我怡然地品著醪糟，似不留意她的話，隻對身後的芳四嬤嬤叮嚀說：“取些蜂蜜來，這醪糟有些酸。”

內心盤算了主張，我便開端醞釀一場好戲。

晚膳時，眾姐妹齊聚清風朗月軒，暮春氣暖，風送花香入廳堂，也給滿座世人添了幾分喜氣。大太太居於正座，一襲玄色快意雲紋邊的大襟，滿繡了一團團寶相花，映得她清冷的臉頰有幾分凝重，依故居止沉穩端莊。二姨太在她下首而坐，順次是五姨太、七姨太和我。隻是我身邊空了一個坐位，我早就留意到曹蒹葭並將來，心中也猜到，定然是留在致深房裡用膳了。曹蒹葭夜夜專寵，固然眾姐妹分歧她計算甚麼，但她日日招搖過市，未免惹人閒議。

冰綃尺素服侍我出門，丫環婆子們前呼後擁，從抄手遊廊外的近道急而穩定地向求缺齋而去。

我分開二姨太院落時，恰是天上朝霞滿天，暮雲四合。寶兒欣喜的在院外縱情地放著鷂子，跑著歡笑著。

我內心暗自深思著，見世人也是低頭不語，暗自強嚥了心頭怨氣，就更要假裝懵懂不知的模樣，側頭看一眼芳四嬤嬤，將那碗醪糟賜給了她。緩緩道：“看來我是那無福之人，吃不得上得檯麵的好東西。”

七姨太笑哼了一聲不語，五姨太卻委宛道：“她能替你我姐妹服侍在老爺跟前，為老爺分憂，也是好的。”

我無法地感喟點頭，轉向尺素道：“尺素，你也是府裡家生的白叟兒，去，教教九姨太，該如何的見禮。”

我緩緩地同她劈麵對行，便在求缺齋院門口止步，我先她幾步到門口，就笑盈盈地望著她，待她過來。她假裝並未看到我，一起同世人談笑著，用心放緩腳步，似要盼我先行一步進院去，便可遁藏了劈麵。我便立在那邊不動，等著她過來。

幸虧，我來到求缺齋院門外時髦未看到曹蒹葭的身影。門口探頭探腦望風的狗兒遠遠瞥見我，對我眨眨眼，又搖點頭，表示我曹蒹葭並未呈現。我略定放心，放緩腳步，一起逛逛停停用心同嬤嬤和丫環們談笑著，隨便指著爬滿牆頭的淡紫色薔薇花議論著本年的花期格外的長，春光如駐。

見她如此驕貴放肆，我已是滿心的不快，強自壓了肝火，端出架子麵上還是麵色安閒含笑地望著她，長長的“哦？”一聲，似在執意。我哦儘是尋味的雙眼高低打量她，不急不嗔，她反是有些不安，心不足悸般避開我的目光，似記起了前次被我發威責打的一巴掌。

我揚起臉兒，不屑一顧地說：“我已讓丫環樹模，便是教了mm府裡的端方。那mm就依著府裡的端方重新見禮吧。”