我來到五姨太慧巧的蘅芳苑，卻見一道紅氈鋪路，蜿蜒在瑩白的皚皚雪地裡，一起蜿蜒去了前院方向，如美人錦袍素衫腰上繫了一條奪目的紅綢帶，奪目刺目。我愣住步，清楚這是宮裡來人了，踟躇在長廊下，我遠遠瞭望著。纔回身欲走，俄然內裡出來幾小我，行在前麵的是那位穿著富麗崇高的白嬤嬤，我認得得，隻是躬身謹慎隨行的慧巧去麵帶誠惶誠恐唯唯諾諾之色，一起恭送到了儀門纔回身返來。

慧巧緩緩點頭感喟：“爺的內心，怕對我也是生了膩煩了。眾口鑠金，積毀銷骨。現在也好，昨兒個爺還說，現在老六閒來無事，恰好我這身子入冬便是病歪歪的。今後府中外務，就交由老六來做主打理了。”

尺素同焰綺還在納罕，似未回過神兒，冰綃早已心領神會的應著：“蜜斯但放寬解，冰綃這就去打掃漪瀾苑。那院子平靜，有花有水，更有老爺高懸的閒人禁足的牌子，任何閒人不得入內的。”

“滾下去，不要讓我再見你！”致深鬱怒道。金侍郎忙扮出一臉笑意來安慰，“銘公，小孩子嘛，漸漸來。”

“爺又如何說呢？”我問，致深再是忍辱行事，也斷不該如此冤枉五姨太的。

她見我真是為她忿忿不平，也淡淡地堆出些笑容欣喜說：“‘但行功德，莫問出息’。我自作我分內的事兒，旁的，隨她們去說吧。”她黯然地掐下一朵梅花，插在我鬢角說：“現在她有了兒子，又得了勢，也就安生些光陰了。”

一夜的大雪初霽，天井裡小廝們在四周掃雪。廊子上青磚空中有些濕漉漉的陳跡。

她淡笑道：“這話說來長了，還不是為老六的事兒。現在她哥哥神通泛博，都告去了宮裡。”

致深氣得麵色青紫，狠狠扯過寶兒，重重在寶兒屁股上蓋了一掌，寶兒大哭。

“這不是惡人先告狀嗎？爺就這麼容了她如此放肆胡為，都鬨去了宮裡？”我當真的氣惱起來，話出口反有幾分悔怨說得過直，便頓了頓說：“隻是委曲姐姐了。”

尺素低低說：“怕是又要變天下大雪了。”

“mm走吧。”她說，“寶兒能跟在他六娘身邊，也是他的福分。”

她返來在廊下瞥見我，不覺苦笑。她的神采慘白，顯得頗是蕉萃。

她無法點頭，叮嚀丫環不必跟從，隨我一起去後院賞那幾株新發的白梅，行在雪地裡，雙手捂了冰冷的臉說：“太後遣人來怒斥我了。”

寶兒哇哇的哭著揚著小手要去找娘，被致深又是兩巴掌打得一時啞然無聲。想是打的狠了，孩子好久才哇的一聲痛哭失聲。

我一驚，這談笑間府裡就易了女主？五姐姐竟然被蕭瑟如此了。

“但是六姨太她對你說了些甚麼?”我詰問道，她定然未曾讀過《石頭記》，這話定是六姨太奉告她的。她的手腕公然短長，竟是疏流追源，如果孩子的親孃都不想要回孩子，旁的人又另有甚麼話說？

我望著她一笑，公然她是個明白的。

見我神采驚詫帶了不平，慧巧一笑道：“好話浮利，夢中生，都是虛空一場。悄悄心虔心禮佛也是好的。”

我的心涼下一截，好個惡毒的六姨太，竟然早有算計。借了我的由頭挑出此事，不但冇能讓她遭到獎懲，反是讓老爺更加嫌棄三姨太母子。她側頭掩淚惺惺作態時，對我盈盈一笑，儘是對勁，口中無聲地暗吐了“多謝了”三字的口型，眉頭一挑儘是挑釁，似在誇耀她的班師。