斯須，書房兩扇軒門大開，致深眼眸噴血般走出，那眸光中儘是肝火，恰好一雙大眼噙了粼光恍惚，似是流火欲出，令人生懼中，又恰好含了幾分顧恤。他邁步而出，手中還提著沾血的皮鞭。唬得世人退避兩邊，恭敬地目送他拜彆後，世人才湧進書房去。

“美人mm人死不能複活了，老爺又是何必。”五姨太皺眉道。

我側頭，也不睬會他，牙縫裡擠出幾個字：“罪有應得罷了。”那聲音很輕，不知她是否聽到。我想，不過是上天有好生之德，若非如此，我定不去為他討情。

見我來到，大太太如遇救星普通，一把拉住我推向門前催促連連：“漪瀾，快，你去求求老爺，他莫不真要把小九打死嗎？小九也不過就是頂撞了他，說了兩句氣話罷了。”

待小廝們抬了藤床將九爺接出時，我一眼便瞥見他身上衫子幾近被血濡濕，素白的麻衣成了殷紅色，背上被皮鞭扯破，暴露慘不忍睹的傷痕，觸目驚心。一張本來衰弱慘白的臉頰，現在更如紙白，那微小的氣味，痛苦的抽搐著唇角，彷彿被衝去沙岸上絕望喘氣的一條白魚。

我立在書房外，冷眼靜觀麵前的統統，內心一陣陣揪痛，淚水垂垂恍惚眼眶。可我內心卻不斷警示本身，這淚水不是為他憐憫，而是隻因我怕見血腥，被慘景驚嚇得如此心悸落淚。

心下驀地明白幾分，也映證了我的猜測，美人之死，同九爺相乾。

我悄悄叩了書房門，緊緊調子朗聲道：“老爺息怒。九爺頂撞老爺，老爺管束本屬該當。隻是美人mm的喪事未妥，現在節外生枝的，如有無聊小人借題闡揚了去……”說到此處，我將“無聊小人借題闡揚”幾字側重了話音，他天然明白我的擔憂估計。

車馬才行過周府街衢外的牌坊，我就見四下裡滿懸高掛的白幡，蒙了白紗的燈籠高凹凸低，鋪天蓋地的淒風冷雨諱飾了大地春光，彷彿頃刻間又回到了那才捱過的酷寒隆冬。

我發明本身現在頗能拿捏住致深的關鍵。美人才被抓去當反叛黨獄中暴斃，莫不是他周懷銘現在想要自查？再從周府揪出一個反動黨亂黨？可不正映證了前番老佛爺的猜忌詢問。

我心一沉，五姨太慧巧莫不是發覺甚麼，如何來催這些書？如果這些書被陪葬了去，那密函的奧妙也就深藏在地下，無人能知了。隻我不想將此事奉告任何人得知。

我定定神對內裡叮嚀說：“我正在打理這些書，打理妥了就送去。”

我一怔，九爺？致深如何俄然間暴怒，對九爺痛下狠手？

天光垂垂放暗，華燈初上。離冊本全數抬走不過幾個時候，光陰每過一分，我心下便越是焦心一分。