宋棋偶爾會說淩婉兒過分度。他也曉得。可有甚麼體例？他就是喜好她，哪怕姿勢再寒微，隻要能夠偶爾見到她，好生看看她，與她說會兒話，便甘之如飴。若不能，真是抓心撓肝地難受。

“瘋了，你真是瘋了……”文氏喃喃低語，心頭五味雜陳，感到最深的，是透辟心扉的心寒、發急。

程安、程祿把門關上，退到角落。

“是以——”

周文泰籲出一口氣，問：“找的人可靠麼？不會把我抖落出去吧？”

“你！”文氏的手再次揚起來, 但是, 對上女兒近乎猖獗的眼神, 遲遲不敢落下去。

“你是當家主母，不該理睬門外的事。”

“哪能啊，小的冇跟他們說來源，爺儘管放心。”宋棋神采篤定，語聲更低，“找的那兩小我，二十歲高低，手頭寬裕得很，這兩年都快窮瘋了。您給的銀錢豐富，小的又給他們編排好了合情公道的說辭，他既有銀子可賺，又不會刻苦頭，如何能夠跟人胡說。”

“我開罪你和淩婉兒有甚麼好處？”廖芝蘭笑道，“眼下也是受人所托。不是萬不得已，我如何會給你挑釁是非的印象，並且算計廖怡君？她終歸是我同宗的姐妹。”

厥後，老嫗跟他要了五十兩黃金，又叮嚀一番，喜滋滋分開。

他悻悻地回府，開端揣摩人選：操行不堪、出身普通的人，他真不熟諳，出身高門申明狼籍的倒是識得幾個。

昨日，是他觸黴頭的開端。

“這些，我都能揣摩出，何況與淩婉兒有來往的廖芝蘭？

父子兩個抿出笑容，前後落座。

“你說這些做甚麼？”廖彥瑞色厲內荏隧道，“我是不明淨，令尊呢？”

“那就說一說與程府無關的事。”程詢眯了眯眸子，徐行回到三圍羅漢床前，文雅落座，“廖文詠民氣不敷，乾起了放印子錢的黑心行當，聽聞進項頗豐。我剋日安逸，派管事找到他的朋友，收伏了北廖家兩個當差十數年的管事，三人證詞已然到手。”略一停頓以後，他唇畔的笑容消逝，眸中寒芒閃動，語速突然加快：

聽得她的欣喜，周文泰立時心花怒放，笑容有了幾分發自心底的高興，“你也一樣，曲終時，先生清楚是意猶未儘的模樣。”頓一頓，答覆她的題目，“我冇事，方纔在揣摩家中的瑣事。”

這是承認了柳元逸在他手中。廖彥瑞嘲笑，反問：“如何？解元要親身斬草除根麼？”

程詢輕一擺手，“你該走了。”

“不能、不敢？”文氏驚怒交集, “你要反天不成！？”

老嫗卻說：“銀錢的事等會兒再說吧，先讓我見見你家世子爺，本日老婆子如果冇毫髮無傷地走出去，明日戲園子裡的人就都會傳聞那些事。”

廖文詠幾乎失聲驚呼，幾次對父親點頭。這是他做夢都冇想到的不測，下人從未對他提及。

——怡君隻是獲得了這麼點兒動靜，就問起福貴的大事小情，聽完有了主張，讓她回家去嚐嚐能不能成。

他讓宋棋尾隨，卻不料，宋棋很快返來，哭喪著臉說冇走出去多遠，被一個戴著鬥笠的魁偉男人攔住，還捱了一記窩心腳。

吳媽媽點頭笑道：“恰是如此。福貴在戲園子裡，甚麼人冇見過？見過幾次的人，她就能看出一些是非，隻是不敢與人說——冇人幫襯，哪有膽量招惹官家少爺蜜斯？昨日，冇等我複述您揣摩出的周家世子的心機，她就先一步說了。”