廖大老爺的高興溢於言表。他有一個弟弟、一個mm，二弟這些年外放到處所為官，mm因為與老婆不睦，一年也就返來一兩次，且是來去倉促。

廖大老爺和廖書顏一起走進門來，前者神采愉悅，正在叮嚀mm：“有甚麼完善的，儘管奉告管家，外院自會幫你添置。聽雪堂一向有專人打理，隻是屋子裡一時和緩不起來，今晚多添幾個炭盆就是。”

“大哥、大嫂，”廖書顏考慮以後，決定開門見山，“我此次回孃家，是為著孩子們的婚事。文哲的婚事，舉足輕重，我斷不會插手，想管的，是兩個侄女的歸宿——這一段，大嫂迎來送往，都在忙這個，我傳聞了。”

“那麼，”怡君靠近姑母一些，“您如何會這般利落地幫我們呢？”

過兩日，是錦衣衛批示使的五十壽辰，日子鄰近了，舒明達纔想起來，便有了向程詢討畫的事。

廖書顏望著光影微微騰躍的羊角宮燈，想起一事，神采悵惘，輕聲道：“你祖父祖母活著的時候，很心疼你們姐妹兩個。

廖大太太一向冷眼旁觀，對廖大老爺施禮以後，便坐在一旁，一言不發。

她何其有幸。

“……”程譯神采很彆扭，“娘彷彿跟林姨娘鬨過彆扭，籌措著給三弟添個……添個通房。三弟一返來就聽林姨娘說了，這會兒去給娘叩首，求娘收回成命。”

“姑母，有冇有照顧不周之處？”怡君竭誠地問。

怡君語氣溫和：“我自知畫馬的功力太淺，閒時多騎馬多看看，有好處。先生也是如許說。”

程謹歎口氣，哈腰揉了揉剛纔跪得生疼的膝蓋，拔腿走人，“我回外院了。”

“你小的時候，特彆黏祖父祖母，晚間常賴在他們房裡，他們不曉得多欣喜。

經了上午的事，廖大太太莫名冇了數落女兒功課相乾的事兒的底氣，冇吱聲，隻是瞪了怡君一眼。

怡君赧然，還是慎重點頭，“必然的。”

程譯麵上一喜，“好。”

怡君不著陳跡地鬆了口氣，“那太好了。”

直到廖文哲進門存候，廖大太太才現出慈愛的笑容，拉著兒子噓寒問暖。

“蔣家都是寬和明理的人，現在是真把我當親人來對待。”廖書顏颳了刮小侄女的鼻尖，“你這小丫頭如有知己，出嫁以後，時不時去找我說說話就成。我喜好你如許的孩子，一時矗立獨行，一時蔫兒壞。”

“打小就喜好都雅的人和物件兒。”廖書顏笑著撫了撫小侄女鬢角的髮絲，“我開打趣，說既愛美，又隻要俊美的少年郎能入眼，怕是嫁花瓶的命。你老邁不平氣，說花瓶不儘不異，有的隻是安排，有的但是既都雅又禁摔。那會兒纔多大啊？也就六七歲吧。”

.

“誰讓你選了？”程詢道，“鬆鶴延年送給你的上峰。貓蝶寄意耄耋，送給老太爺——年節時是白叟家七十六歲大壽吧？”

“要不是你對文哲經心極力，他也冇被養歪，我能容忍你到本日？”廖大老爺拂袖回身，“我就這一個mm，她又不是不明理的人，現在更是得了誥命的夫人，你不成再開罪。反過來想，兩個女兒今後和本身的姑母靠近些，相互幫襯著，總歸是功德。”

“烏鴉嘴。”

一餐飯，除了笑意勉強的廖大太太，一家人歡聲笑語不竭，其樂融融。

她彷彿低估了姑母的分量，高估了母親在父親心中的職位。不然，母親不會那麼難過。