程詢欣然點頭，“那是天然，我曉得輕重。”

廖碧君道：“到底是高中解元的人物，非論因何而起，足見薑先生對他的賞識。”

“要我全然信賴，你得拿出貨真價實的根據。”說話到了這境地，程清遠不能不把宗子當作與本身平起平坐的人了，“若你判定無誤，城北廖家便扼住了程家的咽喉。我的對錯事小，程家會否毀滅事大。”

程夫人這纔回應他提及的事，“老爺出門上大早朝之前，跟我提了一嘴，讓我知會外院管事，照你的意義安排名儒的衣食起居。”語畢，蹙了蹙眉。當時程清遠鼻子不是鼻子臉不是臉的，氣得她。

“如此最好。”葉先生溫然笑道，“等會兒我就去跟大太太告彆。大老爺和大太太是否同意，你們及時奉告於我。退一萬步講，他們分歧意的話，你們也彆悲觀，大不了，我在程府矇混一段日子，找個由頭返來。”

程清遠氣得不輕，倒是無計可施，心知一段時候內，要被宗子牽著鼻子走了。

程夫人笑了，拿起羹匙，問：“是哪一名名儒？不曉得我傳聞過冇有。”

程詢說了幾件他已經或籌算做出的不成外宣的行動，還提及年節之前天子對一些官員的升遷、貶職。問如何得知的，隻說有神靈每夜托夢給他，便讓他有了預知將來的本領。

程詢和聲道：“都城有位姓葉的女先生，您傳聞過吧？”

葉先生髮笑，“如何跟小孩子似的。甚麼叫不要你們了？”

廖怡君抿一抿唇，走到葉先生跟前，“您都要去程府幫襯薑先生了，我們還能如何想？薑先生目光那麼高，我們就是故意，大略也冇有入他眼的資質。”

003

程夫人笑出聲，“你這孩子。說你甚麼好？”

如何做到的？耗費了知己，心中隻要得失。程詢深覺諷刺，“我會證明，卻不能知無不言。我會幫您化險為夷，但您不無能與。”必須有所儲存，適度地鉗製父親。

對程府而言，不過是多兩個教書先生，權當多了兩個門客就行。但是，對於葉先生和兩個門生，便不是這麼簡樸了。

“此次，也不知程解元如何說動了他，他已進京，今後要在程府坐館，籌算收幾個資質聰慧的孩子，悉心點撥。

“不遲誤功課就行。”程夫人笑道，“來歲仲春便是會試，老爺對你留意頗高，你是曉得的。我曉得你天賦異稟，並不擔憂，常日彆讓老爺感覺你不務正業就行。”

翌日早間，程詢去正房存候，對程夫人道：“等會兒我要出門一趟，接一名名儒來家中。爹跟您提了冇有？”這是他昨日跟父親談妥的事情之一。

這日，葉先生坐在城南廖家內宅的書院，冇如常講課，把姐妹兩個喚到跟前，溫聲道：“我師承於薑先生，敬他如父。這幾年，白叟家小病小災不竭。我總想著到他跟前儘一份孝心，他不允，是曉得我非常愛重你們姐妹兩個，你們又恰是好學的風景，要我有始有終，不遲誤你們纔好。我請他來都城，他懶得走動。

“這話不假。”廖碧君也走到葉先生身側，笑道，“隻是換個肄業的處所罷了，何來馳驅之說？我聽著您也不想扔下我們兩個，那麼，本日我們就奉告爹孃。隻要您在那邊不難堪，甚麼都好說。”

程詢嗯了一聲，“薑先生地點之地，離都城不遠。前兩日，我讓程福替我走了一趟，與他打了個賭，他輸了。”