廖大老爺被她們的情感傳染，笑了笑，警告道：“去歸去，你們可不能惹事。”

程詢忙完手邊的事，給薑道成寫了個名單，著程安送疇昔。

她說她的，他說他的。廖大太太較著不悅起來，“你好歹也得聽我把話說完吧？何況，我已經對碧君、怡君發了話，如何能出爾反爾？長此以往，誰還會把我當一回事？”

隨行的丫環上前來奉侍，“蜜斯。”

廖大老爺又皺眉嘀咕一句：“早知本日，當初就不該草率。”不該承諾兩個女兒的要求。隻是，老婆一貫正視兒子輕視女兒，他連帶的也對兩個女兒的事情不大上心，感覺她們平時如何都無所謂，隻要彆給他肇事就行。

怡君吃了一驚，幸虧手裡的筆正在蘸顏料，不然一準兒出錯，要重頭來過。

“這事情始於程家，也要止於程家，不然如何？你莫非想持續做劊子手麼？”廖芝蘭語聲冷冽，“他們把人擄走，冇事。隻要我們北廖家的人還活著，便可隨時指證他們——誰會好端端地往身上攬這類罪惡？隻要我們態度果斷，就不怕他們不心虛。”

此生要首惡儘快伏法，派人用程府的名頭敲打商賈和縣令便可。他們如何想不打緊，首要的是這成果。

這叫甚麼名家手筆？比啟程詢筆下的日暮蒼山、小河潺潺，差遠了。她腹誹著，公然是不會走的時候千萬彆看人跑，看了以後，精絕的本領學不來，麵前該學的又心存驕易。

程詢清楚地記得原委，覺著都不是甚麼善類：肇事的根苗是商賈，身故的丫環也有行差踏錯之處，商賈之妻過火到那境地，商賈該是功不成冇，可平白殺人、害人的罪，任誰都無從寬恕。

他對次輔程清遠一點好感也無，卻很賞識聰明絕頂的程詢、才調橫溢的薑道成。文人相輕不假，但要分對誰，程詢和薑道成那樣的文人俊彥，平凡人真冇驕易的資格。

按說是冇事理，這感受卻越來越了了。

程詢說話的態度很暖和，言辭很委宛，倒是實實在在地敲打了他一番：用兩幅可貴的畫作禮尚來往以後，南廖家與程家已經綁到了一起，他在這當口，隻能服從程家的安排。

廖芝蘭低著頭，不吱聲。

若不肯，估摸著程府會把南北廖家一併清算掉。

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到這會兒，廖芝蘭真弄不清本身妝容到底有冇有題目了，高一腳低一腳地走到馬車前。

四尺中堂——怡君一眼看出，將要看到的畫，與楓林圖的畫紙尺寸不異。

薑道成見他做派與信中的態度大相徑庭，不免不測，“我還覺得，你是狂得冇邊兒的人。”

當家主母選定替死鬼，叮嚀下人同一口風應對官府的扣問，並駁詰事。是在結案以後，商賈一向感覺愧對丫環，冇讓她生前享甚麼福，又頻頻看到嫡妻做惡夢，哭喊的言語充滿著驚駭，起了狐疑，幾次查問下人。一來二去的，梳理清楚整件事，把嫡妻告上了公堂。

廖文詠笑道，“程解元脾氣直率，與我非常投機，外人詬病他的話，不成信。”停一停，問道，“你這又是甚麼意義？”

以後, 長達好幾年, 她再冇主動見他, 碰到不能不奉告他的事, 隻讓下人傳話。

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晝寢醒來，薑道成喚來程詢，意在賞看那幅楓林圖。對著畫沉默半晌，衰老的大手拍了拍程詢的肩，“極好。隻是，我這把老骨頭，要等著看你位極人臣，在朝堂大放異彩。畫中這等表情，斷不成常有。”