朱紫，到程府相見。

“長輩曉得。”程詢顯得愈發謙恭，“先前的激將法，是不得已而為之，還望您包涵。”

“傳聞過。”程夫人點頭，“最早，葉先生在楊閣故鄉中坐館，教誨他的掌上明珠。學問賅博，隻是脾氣有些古怪，隻教閤眼緣的閨秀。眼下在哪家呢？冇留意。”提及的楊閣老，是當今首輔。停一停，她問，“瞧你這意義，請來的名儒，是不是與葉先生有些淵源？”

“是嗎？”程夫人麵露欣喜，“想當年，薑先生但是名動四方的人物。”又嘖嘖稱奇，“倒是想不通了，你與他素昧平生，如何能請動他的？”

程詢和聲道：“本日廖大蜜斯不舒坦，乞假了。至於廖二蜜斯，我去給她出道題，讓她做一幅畫。您看如何？”

記事起，母親就對父親、哥哥百依百順，卻對她和怡君各式抉剔輕視。平時不如何理睬她們，衣食起居都交給奶孃管事打理，每日隻昏定晨省時見麵。

“聽聽，這叫甚麼話？”葉先生笑意更濃，“我看中的門生，資質也許比師父看中的還好。不準妄自陋劣。”

他忍不得，當即應下賭約。

當日，姐妹兩個掐著時候去了外院，等待在府門內。

阿初又道：“小人探聽到商公子的住處，疇昔轉了轉，瞧著內裡的幾個下人進收支出地繁忙，但非常歡樂。有個小書童去巷口的酒坊打酒，小人就探聽了幾句。小書童說，明日起，他家公子要到程府肄業，由薑先生親身教誨。”

廖大太太常日總把“女子無才便是德”掛在嘴邊，打心底不同意她們讀詩書、做學問。是不難見到的那種重男輕女的婦民氣機。

“快用飯，多吃些。等會兒還要出門呢。”程夫人叮嚀道，“接到薑先生，千萬彆失禮於人。”

廖大老爺被她們的情感傳染，笑了笑，警告道：“去歸去，你們可不能惹事。”

怡君陪著姐姐回到房裡。

程祿持續道：“本日，傳話的小廝先去了商陸住處，遞帖子求見，扣問去處以後才又追到王記――是打著薑先生的名號，不管如何，他都不會起狐疑。”

他披著玄色鶴氅，穿一襲淨藍錦袍，唇角噙著一抹笑，法度顯得特彆落拓。

對程府而言，不過是多兩個教書先生，權當多了兩個門客就行。但是，對於葉先生和兩個門生，便不是這麼簡樸了。

程詢心下汗顏。要不是為著儘快與怡君名正言順地產生交集，他纔不會跟她徒弟的徒弟打賭――重生的好處，是能仗著絕佳的影象跟人唱未卜先知的戲，贏了也是勝之不武。

廖碧君道：“到底是高中解元的人物，非論因何而起，足見薑先生對他的賞識。”

商陸是姐姐本日要見的人，亦是害得姐姐各式愁悶的禍端。既然曉得了事情的原委，就冇有瞞著姐姐的事理。

羅媽媽最早是廖大太太的陪嫁丫環，這麼多年疇昔，是府裡有頭有臉的管事。留意到二蜜斯的視野，她心頭一顫，當即會心，期呐呐艾地上前去，賠著笑悄聲提示：“大老爺昨日說過，等下次休沐，要去程府回謝解元，更要帶上厚禮，報答葉先生教誨兩位蜜斯的辛苦。”略略停頓後，語聲規複如常，“等會兒北廖家太太要過來。大太太，您且消消氣，換身衣服，客人說不定等會兒就到。”