怡君聽到他的語聲，內心有些欣喜，忙回身帶著兩個丫環施禮。

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怡君一笑。

“這話不假。”廖碧君也走到葉先生身側，笑道，“隻是換個肄業的處所罷了，何來馳驅之說？我聽著您也不想扔下我們兩個，那麼，本日我們就奉告爹孃。隻要您在那邊不難堪，甚麼都好說。”

“傳聞過。”程夫人點頭，“最早，葉先生在楊閣故鄉中坐館，教誨他的掌上明珠。學問賅博，隻是脾氣有些古怪，隻教閤眼緣的閨秀。眼下在哪家呢？冇留意。”提及的楊閣老，是當今首輔。停一停，她問，“瞧你這意義，請來的名儒，是不是與葉先生有些淵源？”

遇見程詢，實屬料想以外。

怡君與姐姐分歧，常去的紙筆鋪子是墨香齋，老字號了，閒經常幫人出售古籍。

翌日一大早，廖大老爺出門前，廖大太太道：“三個孩子的婚事都該抓緊了。本日起，我便動手物色。”

“老爺有所不知，下午，北廖家母女來了，跟我說……”廖大太太上前兩步，低聲道，“程府做過傷天害理的事……”

當夜，父子二人敘談至子時。程詢辭職的時候, 程清遠看著他, 眼神龐大至極。

“這話從何提及？”廖芝蘭問道。

下午，廖大太太用過午膳便出門探友。

這時候，程福轉頭望向門口，滿臉的笑意立即化為難堪、心虛，他湊到程詢身側，輕咳一聲。

不成否定，淩婉兒貌美，另有手腕。出身並不顯赫，但很曉得運營人際來往，與職位不相高低的平輩人常來常往，更與幾個高門閨秀後輩攀上了友情。到這兩年，在繁華圈中風生水起，被捧成了街知巷聞的都城幾位美人之一。

程夫人見他規複了慣有的神采，且態度暖和而恭敬，內心老邁欣喜，招手喚他到跟前，“還冇用飯吧？跟我一起吃。”

廖大老爺板了臉，不耐煩地睨著她，“是你聽我的，還是我聽你的？囉嗦甚麼？”

程清遠氣得不輕, 倒是無計可施, 心知一段時候內，要被宗子牽著鼻子走了。

廖大老爺呷了一口茶，慢悠悠地看了她一眼，“甚麼時候起，你能替我做主了？”

程詢說了幾件他已經或籌算做出的不成外宣的行動, 還提及年節之前天子對一些官員的升遷、貶職。問如何得知的，隻說有神靈每夜托夢給他，便讓他有了預知將來的本領。

“唉，提及來，此次你但是落了那對姐妹的下風。”淩婉兒故作憐憫隧道，“你也是琴棋書畫樣樣不落的人，製藝不是也算特長麼？此次如何冇去招考？得名儒點撥的機遇，平恐怕也隻要這一次。你該不會跟我方纔的心機一樣，怕有廖怡君比著，相形見絀？”她擺一擺手，“不需求的，都是去肄業，又不是去攀比。”

程詢和聲道：“都城有位姓葉的女先生，您傳聞過吧？”

哥哥成心捧誇程詢，是為著悠長的好處，但淩婉兒不是人雲亦雲的人，不是真的附和一些說法，便略過不提。

是來顯擺的，還順道經驗她。廖芝蘭撇一撇嘴，“說不定，是周世子成心捧著程解元。”

好歹先把這一段度疇昔，再設法闊彆吧。

她心中疑竇叢生。隨後，耐著性子答允著淩婉兒，把人打發走以後，馬上命丫環去外院喚來一名管事，神采慎重地交代一番。