程詢心下汗顏。要不是為著儘快與怡君名正言順地產生交集，他纔不會跟她徒弟的徒弟打賭——重生的好處，是能仗著絕佳的影象跟人唱未卜先知的戲，贏了也是勝之不武。

若不肯，估摸著程府會把南北廖家一併清算掉。

廖大太太氣惱地回了寢室。

程詢拱手行禮，看到她的時候，微不成見地揚了揚眉，“這麼巧。”他也冇推測。

程詢說話的態度很暖和，言辭很委宛，倒是實實在在地敲打了他一番：用兩幅可貴的畫作禮尚來往以後，南廖家與程家已經綁到了一起，他在這當口，隻能服從程家的安排。

程夫人拍拍他的肩，“前幾日害我擔憂你跟我鬨脾氣，是不是擔憂賭輸了的原因？”身為母親，凡事都會不自主地跟孩子聯絡起來。

按說是冇事理，這感受卻越來越了了。

“明早我親身叮嚀管家便是。”廖大老爺擺了擺手，“你退下，先歇了吧。有些事，我得靜下心來考慮。”

怡君與姐姐分歧，常去的紙筆鋪子是墨香齋，老字號了，閒經常幫人出售古籍。

“這話從何提及？”廖芝蘭問道。

廖碧君道：“到底是高中解元的人物，非論因何而起，足見薑先生對他的賞識。”

隨後，是程詢明朗暖和的語聲：“來選些筆墨紙硯，多多益善。”來書院的人，便是都自帶筆墨紙硯，也少不得有半途完善的時候，程府理應備下，再一個，是過來看看有冇有合情意的古籍。

“……甚麼？”廖大太太雙眉舒展，“妾身正要說這件事，下午我跟她們說了，不得再去程府。”

這日，葉先生坐在城南廖家內宅的書院，冇如常講課，把姐妹兩個喚到跟前，溫聲道：“我師承於薑先生，敬他如父。這幾年，白叟家小病小災不竭。我總想著到他跟前儘一份孝心，他不允，是曉得我非常愛重你們姐妹兩個，你們又恰是好學的風景，要我有始有終，不遲誤你們纔好。我請他來都城，他懶得走動。

程夫人鬆了一口氣，那點兒心結翻開來，“今後啊，非論甚麼事，都及時知會我。我老是向著你的。”

丫環回聲出門。

哥哥成心捧誇程詢，是為著悠長的好處，但淩婉兒不是人雲亦雲的人，不是真的附和一些說法，便略過不提。

程詢凝了廖芝蘭一眼，目光涼如秋霜，唇角抿成不屑的弧度。這女子的心性，也是如何都不會變動的。

師父實心實意地想持續教誨，門生實心實意地要持續學，對於眼下景象，退路自是不難尋到。

“不會分歧意的。”廖怡君攜了葉先生的手臂，巧笑嫣然，“姐姐的字、我的畫剛有轉機，決不能半途而廢。自程解元高中以後，爹爹不時提及，獎飾有加，猜想著不會反對我們到程府持續受您點撥。”

程詢笑出來，“他名動四方的好處是學問，弊端是好賭。”

程夫人這纔回應他提及的事，“老爺出門上大早朝之前，跟我提了一嘴，讓我知會外院管事，照你的意義安排名儒的衣食起居。”語畢，蹙了蹙眉。當時程清遠鼻子不是鼻子臉不是臉的，氣得她。

程夫人笑了，拿起羹匙，問：“是哪一名名儒？不曉得我傳聞過冇有。”

廖大太太幾乎氣得落下淚來。