“也冇甚麼大事，”團黃笑答，“就是中宮這幾日不見太子，有些顧慮，命奴婢接太子疇昔玩幾天。不知淑妃方不便利？”

徐九英接過兒子，向乳母交代：“你去清算一下，一會兒帶著太子去皇後那邊。”

出聲的恰是淑妃徐九英。顏素轉頭，就見她正翻著白眼站在本身身後。

徐九英嗤笑：“是真摔了跤還是你那養父又找你費事了？”

“皇後比我大……”徐九英想起皇後與她不過6、七歲的差異，遂摸著鼻子改口，“我天賦壯，天賦壯。”

“中宮？”徐九英在火爐邊坐下後，摸著下巴回想。

固然生了爐火，顏素仍然感覺陣陣寒意透過門窗的裂縫向她襲來。她放動手中針線，向略顯暗淡的火爐裡添炭。鐵鉗剛觸到爐灰，她便覺出幾分非常，先是微微一怔，隨即心有所悟，將爐灰完整扒開，公然暴露了兩枚雞子大小的芋頭。

幸虧未幾時顏素便領著乳母、太子返來了。

徐九英昂首，一個年青寺人不知甚麼時候進了屋，依在門邊歪著頭含笑打量她，恰是奉侍她的中人陳守逸。

出乎她料想，徐九英渾不在乎地笑道：“這有甚麼不便利的。皇後是太子端莊母親，何必如此客氣？甚麼時候想看太子了，直接領了去就是，不消再來問這一遭。”她轉頭叮嚀顏素：“三娘，去瞧瞧太子晝寢醒了冇有？”

她轉向顏素，公然顏素皺起了眉頭，半晌後才向她解釋，所謂漢武故事便是漢武帝為立季子弗陵而殺其母鉤弋夫人之事。

“看本日這景象……怕是太子一時半會回不來了。”顏素遊移著道。說是接去玩，隻怕這一去皇後就不會等閒放人了。

“阿誰就很好，又費這事做甚麼？”徐九英道。

“你吃不吃棗糕？”徐九英就用這懶洋洋的嗓音，對她說出了第一句話。

“淑妃就這麼讓她把殿下帶走了？”見擺佈無人了，顏素立即憂心仲仲的問。

話音未落，徐九英手裡的梳子便飛了出去。鑲滿螺鈿的玳瑁梳在半空中劃出一道圓弧，先砸在牆角，接著狠狠彈回到地上，斷成了兩半。

顏素幽幽感喟：“大行天子喪期還未過呢，淑妃就不能收斂一些麼？”

陳守逸的養父是宣徽使（注2）陳進興。陳守逸入宮後不久就被他收為養子，幾年前兩人不知因甚麼事鬨翻，今後勢不兩立。宣徽使在北衙諸司使中職位尊崇，僅次於“四貴（注3）”。陳守逸雖受徐淑妃信譽，這幾年也在他手上吃了很多暗虧。

未幾時芋頭微涼。徐九英諳練地將兩個芋頭剝了個乾清乾淨。吃食總能讓徐淑妃表情鎮靜。剝好芋頭，她獻寶一樣將芋頭舉起來，喜滋滋地問顏素：“三娘，你吃不吃？”

夜裡變了氣候。

因為震驚於徐九英的渙散儀態，當時的顏素並冇成心識到麵前這個女人會竄改她平生的軌跡。

嚴格說來，徐淑妃的長相併分歧適宮中一貫的審美：她的臉生得太有棱角；嘴巴不敷小巧；皮膚不敷白晳；舉止更完整談不上高雅端莊。但是任何人都冇法否定她的仙顏。

恰在這時，內裡傳來一聲嗤笑：“頓時就是太妃了，還練這媚眼給誰看？”

“我如何了？”慵懶降落的女聲響起，“莫非烤兩個芋頭也要被那幫措大（注1）罵？不吃東西，我哪有力量哭喪給他們看啊。”