桓階聽言，臉上還是不動聲色，象是早推測我有如此一說，抬腿上前一步，沉聲道：“靈帝初，我主為零陵長，末複更加桂陽令，我主在任期間為官廉潔，向為民所仰，為民所戴，今欲自主，零陵、桂陽必相附之，有此三郡為基，已足以與劉表對抗也。況荊南陣勢險要，洞庭湖萬裡波傾，隔斷南北，劉表即便有萬軍來犯，我隻守住一處，便可穩操勝券，彆的，我主已與許昌曹公謀定，今若舉四郡保三江以自主，乃是救朝廷之危，奉王命而討有罪，孰敢不平？”

我笑答道：“顧公可知，能用眾力者，則無敵於天下；能用眾智者，則恐懼於賢人矣！”

桓階不慌不忙，踏上一步，近前道：“階大膽問將軍，豫章比之荊、揚兩州孰大？”

桓階道：“階此來，乃為解將軍之憂而來！”

應當說桓階的發起對於身處夾縫中的我來講，是一個契機，方纔宴席之上，劉曄、華歆、顧雍、太史慈、許靖諸謀臣武將麵對新的情勢，和我料想的一樣，有著截然相反的兩種定見。

我道：“先生請入內詳談！”

安定廬陵後，我軍下一步應何去何從，確切令我頭疼的很，如果頓時與孫策決鬥，從氣力上講，取勝恐是不易。餘者不管是西進江夏、還是北攻皖城，都要麵對比我們強大好幾倍的仇敵，就在我考慮不定時，桓階的建議讓我麵前一亮。

女人是會變的，我心頭忽得閃過如許一個動機。

如許一想，我心中不覺輕鬆起來，下一步要考慮的應當是如何安排擠兵的事件了。

我內心一動，莫不是張羨欲離開劉表自主，這才使桓階來向我締盟，豫章緊鄰長沙、桂陽，張羨若要自主，搶先保火線穩定，是以我的態度對他來講相稱首要。

顧雍聞言，寂然道：“少衝兄此言，真是一語道破玄機啊！”

我道：“願聞其詳！”

以華歆、顧雍、許靖為首的一方果斷反對出兵荊南，來由是在眼下敵強我弱的態勢下，出兵荊南要冒與荊州劉表分裂的傷害，萬一劉表遣黃祖從江夏沿江而下，豫章危矣，何況，現在豫章四周孫策、袁術都與我不睦，再與劉表開戰，就是四周樹敵的不智之舉。

桓階聽我一語道破其來意，沉聲說道：“劉表刻薄寡恩，親小人遠君子，我家主公夙來樸直，言語間不睦之處甚多，故劉表早存廢我主之心，隻一向不得便耳，今荊州大局已定，劉表已屬意使蒯越代領長沙太守，我主不從，故不得已欲反之。”

我道：“荊州治下八郡，楊州也有六郡，豫章不過為揚州之一郡，天然不能與之比擬。”

麵對我一個又一個題目，桓階是對答如流，胸有成竹，其舌辯之能比之華歆也不遑讓多少，確切令我佩服。

隨後五百個稍顯稚嫩的聲音整齊齊截，喊聲高昴直衝雲霄，透著少年特有的熱忱和火焰，少年老練的聲音猶在山穀中迴盪，餘音不斷。

正如桓階所言，以一郡之力相抗孫策，不成為也，獨一精確的定見應當是先強大自已的氣力，荊南四郡，仳鄰豫章廬陵，是最好的挑選，張羨現在主動奉上門來，恰是我求之不得之事。