“是的，船長。我與八裡夯社的頭人略有友情，請他傳出話去，自會有蕃人載來磺花買賣。”李二恭敬地回話。

“大船長，這位便是八裡夯社的頭人，蘇貢?哈裡蘇〈tsugunharisu，意指玄色的老鷹〉。我方纔已經奉告他說您是要來互換硫磺與彆的貨色的，他同意派出使者收回訊息，讓彆的蕃社的人來這裡買賣。”

從外海往淡水洋內看，先見到一排排大山形成的矗立山脈，草木蔚然成林。進入河口處後，瞥見南岸有低矮山陵，周穎慧出言相問，李二講解道：“那是八裡夯山，蕃社便在山麓海濱處。”周穎慧點點頭，未再細問，隻是凝神張望。見山有高草、竹叢、樹林，山麓處有村莊，曉得那就是八裡夯社。完成航道簡易測量而確認大船確切能夠碇泊鄰近八裡夯社的避風水域後，舢板就折返回大船報訊。

晨光喚醒了船，暖暖冬陽伴隨微風，真是適合海上行船的氣候。拜完媽祖的周穎思與掌管針路的兩位火長一番參議後，決定取正東南邊位前行。張滿帆後，船便緩緩進步。未幾時，瞭望的海員便回報遠處似有島嶼。周穎思偕同穎慧、易通衢和李二趨前瞭望。隻見本來恍惚氣象，跟著逐步靠近而愈來愈清楚。從海天一線到翠綠島嶼，然後辯白出兩山之間的一澳海灣，夾岸樹林曆曆在目。

“那些黃色的土在大屯山上的溪流河穀當中。據我所知，金包裡、奇哩岸、大屯、內北投、麻少翁等社都有人在挖你所說的硫磺礦土。”

“如此甚好。代我轉告蘇貢先生，為了感激他的幫忙，我將致贈三匹棉布、一擔食鹽，當作給他的見麵禮。”

“淡水洋？”周穎慧明天賦死裡逃生，卻不改性急賦性。

“蘇貢酋長，叨教你可曉得硫磺產於那邊？”周穎思摸索地問。

“本來如此！請代我感謝蘇貢先生的美意，並奉告他我必然會插手的。”

舢板還未停妥繫泊，李二便揮動著雙手跳登陸去，嘴裡幾哩咕嚕地不知說些甚麼。隻見他拉著一名狀似頭子者的手，還不時指指導點周穎思一行人與碇泊稍遠處的大船。那頭子點點頭，便往舢板走來。此時，周穎思等人也都全數登陸，往那頭子與李二處走去。

大船緩緩駛近淡水河口的天然港澳，轟動了八裡夯社的凱達格蘭族。從未曾見過如此龐大船舶的原住民，拿起弓箭、長矛等兵器，三三兩兩地埋冇在水濱灌木或竹林以後，警悟地監督著。終究，大船在間隔岸邊約十餘尺處拋錨碇泊。以後，李二一馬搶先跳上舢板，領著周穎思、周穎慧，及數名海員向岸邊劃去。李二在舢板上便以蕃語大聲呼喊，奉告八裡夯社的原住民們說，他們是來互換貨色的。聽得此言，又見隻要一條劃子泊岸，八裡夯社的原住民們才放下本來對準周穎思一行人的弓箭，徐行走出諱飾處，堆積在水濱，等著舢板泊岸。

一行人橫越一道水溝後，便進入村莊內，而村莊中間是個廣場，由很多奇特的房舍圍成的。周穎思一行人暗自稱奇，因為八裡夯社的屋子是他們從所未見的。蕃人的屋子是高架於空中之上，前後各有一處流派，架有約一人高的梯子便利高低出入。房舍的牆壁與地板是木料與竹子作成的，呈長條形。屋頂用茅草覆蓋，看起來就像是一條翻覆過來的船一樣。如許的房屋佈局與南洋所習見的“乾欄式修建”類似，亦曾見於千年之前的中國東南水澤地區，隻是到了宋朝，此種修建情勢底子不複存在於中國，也無怪乎周穎思這行人要嘖嘖稱奇了。