從送isami回小樽屋的第二天起。周助四人便開端繁忙起來。在獲準了白日的外出權力後，四位軍人就幾次地在街上走動起來。

這回，isami便再冇了聲氣了。

*

“——？”

這回，是個挑著擔子的三十許年事的男人。

從柳屋出來以後，周助就牽著isami的手，開端向楢原的小樽屋走去了。

時至深夜，饒是不過初秋的氣候，也仍然有了些涼意，特彆還合法是晚來風急的時候。

突地、於厚重的烏雲中閃過了一道細弱的閃電。

“我揹你。”

那麼，凶手會與八年前的阪上屋有甚麼聯絡嗎？

本來如此——isami之以是會害臊，本來是這個呀。

周助的麵色不由微微一窘。

真是又輕又小呀——周助一邊攏住isami薄溜溜的肩膀，一邊在腦袋裡想道。而懷裡的isami，則因為羞窘的原因，在周助的胸口上深深藏住了腦袋。

“……名字。”

“阪上屋的大火”。

“近藤先生…？您……還好嗎？”

“如果看屍身上的暗語，一定冇有這個能夠——隻是，真的會存在那麼鋒利的刀嗎？並且，從屍身和房間內留下的一些斬痕來看，也絕對不是憑一個孩子的身高能夠做到的呀。”

“……恐怕死者，都是死於來自本身身材‘上麵’的斬擊……”

叮鈴叮鈴地、背後又傳來isami點頭的動靜。

“如果是阿誰孩子的話……”

周助的腦袋裡又不自禁地想到了那起事件。

“眼瞅這天，仿若又要下陣子好雨似的……”

乍一看去，先映入視線的、便是那被梳理成近似兵庫髻款式的稠密黑髮，在髻根上，則還插了一根紺色的花簪，跟著isami的腳步一搖一擺，看上去煞是風趣。但是——想必還是不風俗這類裝束吧，isami已經因脖頸的不適而偷偷地躬下了背，正踩著高木屐的赤裸小腳，邁起步子來也愈發艱钜了。

就這般過得幾日工夫後——

“哎…哎呀……”

那麼毫無疑問——凶手的目標，很能夠就是對這八人的複仇。

被燒得一乾二淨的阪上屋，此中的財產被洗劫一空，卻恰好失落了八名販子。

“isami是那天近藤徒弟帶來的女孩兒嗎？如何了？莫非…您從她的身上摸索出了眉目嗎？”

“近藤…先生？”

“那、那麼！‘isami’又到底是誰？！”

小樽屋已經到了。

周助驀地站直了身子，他瞠大了眼，狠惡地收回粗重的喘氣，因驚詫而從額頭上、脖頸上湧出的汗漿**了周助的臉頰，那張刻薄的唇，也因為極度的驚詫而顫抖起來。

“——原田。”

真古怪，周助心說。

財布被他握在了手中。

“到我的家裡來吧。”

近江屋，橋屋，葵屋，千歲屋，小富屋，粂屋。

“——…！”

那句話……到底是甚麼意義？莫不是說——isami曉得“日輪虎徹”的下落嗎？阿誰叫平助的、isami的祖父，又為何要將這句話奉告鹽田津五郎？

莫非……isami也和阪上屋有甚麼聯絡不成？

正如左之助的猜測普通——被害的六家店鋪，多少有些古怪的端倪在內裡。

這就非常可疑了。

“isami。”

伴跟著isami驚詫的呼聲，周助將背後的isami抱到胸前來，變作了一手扶著她的背脊，一手攬住腿彎的架式。