“小僧就是一介戔戔遊方禦行，天為席，地作鋪，常日斂來乞錢，混個飽肚；在町裡耳濡目染，曉得些不知真假的風言風語，也不過過眼煙雲，轉眼即忘。小僧這和尚真也好，假也罷，又何必大俠客近藤大人掛牽？”

“也罷……”

和尚一邊說個冇完，一邊連連邁起腳步，竟彷彿真的要熱切地來勾搭周助的手臂似的。

接著，與七便藉著火伴的肩膀站起家體，嘴角又掛上輕浮的諂笑，輕聲輕氣地、對另有段間隔的周助說：

周助脫手了。

一邊思慮著對敵的手腕，周助一邊用目睹的餘光察看著Isami的意向。

周助急得汗流浹背，但在一時之間，卻分毫逼近不得。而周助這副模樣，反倒正中了那和尚的下懷。

周助知他近身工夫短長，一時隻敢後退，以求不至落空打刀的間隔上風。但也就在這一進一退之下，反倒使周助墮入了掣肘之勢。可目睹在isami那邊、黑衣男人已經越逼越緊，耳中還模糊聞聲isami的叫喚。周助曉得再也擔擱不得，雖拿捏不準這和尚的秘聞，也不得不脫手了。

一劍，將決定著兩人的勝負。

脫手之期已經近了。

那既非是生命遭到威脅時、排解驚駭的叫喚，也非遭到非人折磨後所收回的、求救的悲號。

“戔戔一個雲遊僧，恁憑曉得這般很多？你這假和尚！”

周助的劍刺中了和尚，則勝。

“自是如此，自是如此。”

周助已經逼近了。

周助開端頻繁地閒逛起刀刃，同時腿上運步，摸乾脆地騰挪、進退；而和尚則終究斂去了臉上的笑容。他鬆胯下腰身，平伸開雙手，固然看似儘是馬腳，但周助卻瞧得明白——那是極利於反攻的架式。

氛圍中肅殺的氛圍一下子和緩下來。

苦痛、痛恨、驚怖。全數的負麵情感糅雜在一起，那彷彿是來自天國的、謾罵天下之聲——

開初肩膀被刺傷的男人現在也正站在與七身邊，從又厚又寬的唇中吐出來的，仍然是彷彿純粹軍人般的、剛毅呆板的腔調。

他提起了劍，渾然不顧已經模糊有些脫力的手腳、再度向和尚斬出一記法衣斬來。

“我明白了。”

褐衣男人環目暴睜，於瞬息之勢拔出配刀，可也就在這一刹時，周助已然架好了平睛之構。

年青和尚與七捂住肚腹上的傷口，本來輕巧的諂笑變作深切的苦笑。

可敵手分歧，他利用的是中國拳術，最好的對敵間隔、卻剛好是周助揮出第一劍後的間隔——五步以內。隻需拉近到這個範圍，善於中距作戰的軍人刀的優勢就完整透露了出來：週轉不靈，收刀困難，貧乏防護的下身又更加是個龐大的馬腳。能夠說，隻要進了五步的範圍，周助就將落空統統和和尚對峙的本錢，特彆——是在兩邊於數次摸索中各自摸到了對方秘聞以後。

產生了甚麼。

在回過甚的刹時，映照在瞳眸裡的、是一臉猙獰的isami，將懷刀舉到褐衣男人頭頂的風景。

“犬藏！”

與七的臉上一下子暴露憂色，他直起趴伏在地的身材，口中連連道：

冇不足力思慮那是為甚麼，與七僅僅是用儘最後的一絲的力量，向身後的火伴決然暴喊道：

如何回事？

“那記回身，可真標緻的緊呀——完整著了您的道兒……”