有的喬裝成淺顯海員，登上駛向東方的商船，在搖搖擺晃的船艙裡忍耐著異味與顛簸；有的扮作行商，趕著馱獸，馱著滿袋貨色，沿著蜿蜒商道前行。

跟著這一聲令下，羅馬龐大的諜報收集敏捷運轉起來。

他微微顫抖著身子，嗓音因長途馳驅而沙啞，卻極力大聲彙報：“諸位元老，東方趙國新近班師，雄師攜無數珍寶、戰俘而歸，所經之處威風八麵。那些曾被趙國撻伐的小國，現在國門殘破、兵力殘落，仿若待宰羔羊。”

也有人憂心忡忡，擔憂這場悠遠的交戰會讓家中後輩一去不返，驚駭帝國墮入戰役泥沼。

轉眼，震驚便被深思代替，世人腦海中飛速策畫著這一變局包含的機遇與風險。

有人眉飛色舞，憧憬羅馬雄師征服東方後的繁華盛景，說那將稀有不儘的金銀財寶流入羅馬，家家戶戶都能過上豪華餬口。

瞭望塔上，尖兵們藉助望遠鏡，試圖捕獲遠方哪怕一絲風吹草動。

一場關乎帝國運氣走向的風暴，正在悄悄醞釀、蓄勢待發。

書記員們備好筆墨紙張，隨時籌辦記錄關頭資訊。

邊防將領頻繁向羅馬城傳回軍情，密切存眷周邊是否有東方權勢滲入的跡象。

元老院則日夜等候著諜報，信使穿越於各個部分與議事廳之間。

元老們聞言，目光交彙，頃刻間，議事廳內仿若真空，落針可聞。

主張出兵的元老們以為，羅馬軍團久經疆場，從北非戈壁到歐洲山地，戰無不堪，那些殘破小國不過是囊中取物。

這一番呼喊刹時撲滅了部分元老的熱血，擁戴聲此起彼伏，一時候，議事廳內仿若沸騰的熱鍋。

密探們從藏匿在羅馬各個角落的據點湧出，奔赴港口、混入商隊，向著東方奔馳而去。

販子當中，百姓們圍聚在酒館、廣場，熱烈議論著東方局勢。

全部羅馬帝國，上至帝王將相，下至販子百姓。

常日裡的沉穩卻已消逝不見，氛圍凝重得仿若暴風雨將至，統統人都被一則來自東方的動靜攪得心神不寧。

一時候，議事廳內分紅兩派，爭辯不休。

工匠們則揣摩著如何改進兵器，以備不時之需，鐵匠坊裡打鐵聲愈發麋集，火花四濺。

可沉穩的克勞狄烏斯元老卻皺眉點頭，他緩緩站起家來，舉手錶示世人溫馨。

常日裡儀態矜持、言辭滾滾的元老們，現在齊聚一堂。

一名探子單膝跪地，他身著粗布衣衫，儘是泥汙與汗漬，長途跋涉的怠倦寫在臉上，髮絲混亂地貼在額前，可神情中的嚴峻與惶恐讓他不敢有涓滴懶惰。

而在帝國邊疆，駐守的軍團加強了巡查力度，兵士們日夜值守，目光警戒地望向東方。

有激進的元老猛地起家，他身著一襲絳紫色長袍，袍角跟著行動狠惡擺動，仿若燃燒的火焰。

此人滿臉漲得通紅，振臂高呼：“機不成失！趁趙國沉浸班師榮光、疏於管控，我們揮師東進，拿下那些小國，擴大帝國國土，揚我羅馬威名！”

畫圖師守在一旁，籌辦根據諜報繪製詳確輿圖。

待喧鬨聲漸歇，他才沉聲道：“且慢，諸位切不成被麵前好處矇蔽雙眼。趙國權勢不容小覷，能跨海出征、屢戰屢勝，還班師而歸，足見其軍隊戰役力、將領策畫皆不凡俗。我們冒然行事，恐惹來抨擊，需從長計議。”