程母邊擦淚邊道：“你就這麼看不上眼她？不就是……那麼個名字麼？”

程母心知這話不假，隔壁萬家原就是本地州郡的大豪族之一，萬將軍的亡父留下了大筆財帛地步另好些部曲，這就是萬將軍發財的本錢。

“吃好穿好，繁華繁華，阿母有甚不好？”可惜程始這輩子統統的柔情細思都用在蕭元漪一人身上，完整不睬解母親到底在不滿些甚麼。

程始咧嘴一笑：“我倒是想給阿母寫幾句，可阿母也不識字呀。”說到這裡，神采一沉，“我不樂意叫葛氏拆讀我給阿母的話。”

一提到弟弟，程母也拔高了聲音：“莫非就看著你母舅一家餓死不成？！”

“從戾帝篡位天下群雄歸正算起，到兒交友了萬將軍，短短十來年，多少扯旗起事的人馬被滅的無聲無息，昨日還在喝酒吃肉，仙顏婦人環抱，本日就頭顱掛在城門之下或旗杆之上。妻兒長幼不是戰亂中丟棄了，就是死於非命。元漪對兒說了，咱不能學那盜匪行動，隻圖一時痛快，大有大的鬨法，小的小的保全之術。”

程母艱钜的辯白：“你母舅自小未曾勞作，又體弱，如何……”

自來家道艱钜，最刻苦的必定是宗子長女，程母辯無可辯，忙中抓住一樁：“那蕭鳳呢！他也光吃不乾活，你還不一起養大，還給他讀書娶婦呢！”

這句打頭詞的溫和語氣蕭夫人足足教了七八遍，他自發已經非常到位。

程始瞪著程母道：“幸虧元漪機靈，一向防備著。她對兒說‘衝鋒陷陣易，良臣擇主難’，必然不能等閒拜托家小。是以纔將阿母你們始終藏在鄉裡當中，倘若不當，兒和元漪立便能夠輕騎脫身而走。就如許，阿母還整日抱怨兒‘隻帶元漪在身邊納福，卻叫父母兄弟在鄉間刻苦’！厥後交友上萬將軍，兒不是快馬加鞭把你們從鄉直接來了麼！”

看兒子鬢邊已染了霜色，走時還是二十多歲的開朗青年，返來已是嚴肅陌生的中年將軍了；便滿聲問起這些日子可好，可有受甚麼傷痛，一時候母子倆說了好些梯己話，可冇安撫幾句，程母又忍不住抱怨起來。

一想起長女，程始不由堵塞：“就如許，一邊抵抗盜匪和外來擄掠的殘兵散將，一邊安撫鄉裡，周遭幾個郡縣的豪族和百姓也肯認兒這個名頭，兒才垂垂立住了根底，不至與那盜匪一個了局。阿母總感覺兒有錢，不肯拿出來給阿母花用，卻不知兒難呐！”

“起事靠甚麼，要人要錢，就算兒能振臂一呼調集些兒郎，可軍餉呢，糧草呢，將士們傷了殘了要撫卹歸置吧，莫非看著他們的孤兒寡母活活餓死，豈不冷了旁人的心？咱家本來不過一略有些餘糧的農戶，那裡拿得出來！”程始想起當初的艱钜，聲音都堵塞了，“打下城寨雖有俘獲和富戶進獻，可也不能窮儘搜刮呀，一旦壞了名聲，與匪賊強盜何異？！”

程母實則也並非愛財，不過是蕭夫人進門以後目睹兒子把甚麼都交給蕭夫人辦理，心生妒意罷了。這些說辭她之前也聽過，可總感覺兒子是在推托，把錢給新婦那般利落，給老孃卻推三阻四，是以越來越氣。這回見兒子眼泛淚光，聽來倒是信了九分。程母囁嚅道：“厥後不也有幾個馳名譽的將軍來招攬你麼？”