玄德泣而拜之曰“備自當竭儘儘力幫手侄兒，不會生彆的之意”。正說著之時，探馬忽報說曹操雄師前鋒軍隊已快到達新野。劉備倉猝告彆劉表，帶上關、張回新野而去。

此時劉表已病入膏肓，他派人來請劉備托孤。劉備帶著關張二將到襄陽來見劉表。景升斷斷續續的對劉備說，“賢弟呀，為兄已經病入膏肓，或許活不了多久了。今將大事托與賢弟，二子無才，不能承吾基業。吾死以後，賢弟可為荊襄之主，隻望賢弟能善待吾子便可”！

曹子孝，心膽裂。眾兵將，魂飛怯。觀火蛇亂竄，燃燒城闕。眾軍慘遭踩踏死，關張趙雲又來劫。此一役，儘現武侯策畫，千秋偉業。

令人四門張榜，曉諭全城百姓可速往樊城出亡。不去者結果自已接受。又令孫乾簡雍等人儘快清算船隻，以便佈施百姓。一麵令糜竺，糜芳帶人護送家眷人等去樊城暫避，不過大多數官員的家眷張飛以令人遷往江夏去了，留在新野的也不太多，遷徙起來難度也不太大。

統統安排安妥後，他便與劉備，賈詡登高瞭望，隻候捷報。賈詡見孔明兩番調兵，皆進退有度，並且安排俱細，並無失漏之處，他也從內心佩服孔明，也就冇有和孔明起爭功之念。

孔明對他說“主公本日不取，今後必然會悔怨的”。諸葛亮又感喟一聲說“好吧，今後再作商討”。

再說曹操因曹仁敗於徐庶之手，喪失了近五萬人馬。此次夏侯惇起兵十萬，也才剩三萬餘人返來，並且喪失糧食輜重太多。貳心下大怒。曉得小敲小打必竟打不贏劉備，要打隻能岀動雄師。不能再用這等“添油戰術”了。

劉表身後，蔡瑁等人商討，竄改遺言，擁立十四歲的公子劉琮為荊襄之主。然後才舉哀報喪。劉琮擔憂劉琦夥條約劉備發兵問罪，幕官李珪建議他立即派人往江夏請回劉琦主政，並令劉備一同理政，方可北禦曹兵，東抗孫權。

無法的劉琮隻得寫了降書順表，令宋忠為使直到皖城，拜見曹操，並獻上劉琮的手劄，曹操當下大喜，他重賞了宋忠，並叫他歸去教劉琮出城驅逐，承諾封劉琮永為荊州之主。

再說劉琮剛到襄陽，就傳聞曹操雄師過去襄陽而來。他立即叮嚀請蔡瑁，蒯越商討。有東曹椽傅巽上前建議他立即投降曹孟德以保繁華，劉琮當時斥責了他。傳巽問劉琮，“你比曹公如何”？劉琮說“我當然比不過他”。

夏侯惇才明白過來，大聲傳令，止住後軍，止住後軍，快後隊變成前隊，退出穀去。但是已經遲了，說時遲，當時快。俄然間南邊人喊馬嘶，早有劉軍放起火來。霎那間在風的互助下四週四下都燃起火來了。正在這時北麵也是火箭紛飛，大量的火團也從兩邊山上滾將下來，乾透的枯草隨風燃起了熊熊烈火，封住了南北兩端，曹兵被圍在中間，任由大火吞噬，頓時風聲，人喊聲，馬嘶聲叫成一團，兵士與戰馬也是幾次奔馳；來回逃竄。

博望相持用火攻，夏侯無謀墜此中。敗報驚破梟雄膽，初岀茅廬第一功。

孔明問他，現在曹操雄師已經到了宛成，我們如何是好？劉備說臨時退回樊城，先遁藏一下再說，正說著之時，探馬報說曹操前鋒軍隊已經到了博望了，先主大驚，趕緊命伊籍速回江夏，報知劉琦，集結軍馬籌辦策應，一麵與孔明商討，如何拒敵。