橐婓鳥是《山海經》中的一種神獸，或者說是妖獸，傳聞它的形狀像梟，卻長著一張人臉，夏天冬眠，夏季出來尋食。人吃了它的肉就不怕打雷。

在戈壁戈壁中行路，水的首要性是如何估計都不過分的，而在瓜州通往伊吾的這條荒涼大道上，更能夠說水源就是統統。官道緊挨水源，賣力扼守官道的五烽更是直接修在了水源中間。

實在這個也不是，但對於石槃陀這類根器的也隻能臨時先這麼說了。如果現在就跟他講甚麼“阿賴耶識”之類的，隻怕他會一頭漿糊。

邊關苦寒，餬口艱钜薪俸又少，更難忍耐的是無邊的孤單與無聊，很多人都是以被怨氣弄壞了脾氣，而他卻怡然得意，朗讀《地藏經》成了他每晚必做的功課，就這麼日複一日地在這個戈壁荒島中打發著冗長的光陰……

這是荒涼中的一種非常奇妙的景觀，是大天然的鬼斧神工，隻要孤傲的行者才氣夠有幸見到。

玄奘並未多說甚麼，合掌將一卷經咒誦完，便再次上馬。

他並冇有將水袋直接放入沙泉中讓泉水直接流入，更冇有像老馬那樣把頭伸疇昔直接去喝，而是又取出一隻濾水囊，依律將水細心過濾了以後，這才謹慎地灌入袋中。

又或者，剛纔那些底子就是瓜州販子們所說的傀在搗蛋？

玄奘終究明白，為甚麼會有很多人死在這裡了，也明白為甚麼在瓜州，很多人死力勸他找個領導——在陌生蕭瑟廣袤的處所行進，一個有經曆的領導是多麼首要！

繞過玉門關以後，生命便逐步成了一種稀缺品乃至豪侈品。

深吸一口這大唐西北邊關冷硬而又新奇的氣味，玄奘的內心感到一陣輕鬆。

玄奘聽出石槃陀聲音中透暴露的驚懼之意，也知他說的是實話，不由歎了口氣，道：“石槃陀，我曉得你有難處，也不籌算勉強你。不是已經叫你歸去了嗎？你還跟過來做甚麼？”

不知過了多久，台上總算停止了放箭，接著，便是一片死普通的沉寂。

“哦——”

玄奘心中嚴峻萬分，但他毫無體例。

不遠處，石槃陀還裹著氈毯呼呼大睡，毯上已結了一層薄薄的霜。

北風裹著玄奘的誦經聲，打著旋兒掠過葫蘆河麵，掠過石槃陀的草鋪……他猛地打了個寒噤，這才發覺，渾身的衣袍都已被盜汗層層滲入了……

但是，這體例也有一個較著的缺點，就是費時吃力。

石槃陀隻感覺眼睛裡有了一團潮濕的霧氣在閒逛，他不再說甚麼，隻是不斷地點頭。

他看到，月光下的玄奘，神采安好而莊嚴，堅穩一如盤石。

石槃陀說過：那些死人的枯骨都是傀拿來帶路的，十有八九會把人給引到陰曹地府裡去！

石槃陀道：“就算你說的對，但是大唐的守軍也不是茹素的啊！前麵這一起都是荒涼，無水無草，要想取水，必須去烽火台下。隻要有一處被髮明，就是死人了！之前也有人不信邪，悄悄疇昔偷水，哪一個不是變成了刺蝟？”

玄奘淡淡地說道：“你說的這些我都曉得。”

厥後他就來到這個大戈壁，在第一烽裡當了校尉，一呆就是十年。

“師父不消為它傷感，用不了多久，我們都會跟它一樣。”

玄奘感喟道：“石槃陀，你想回就回吧，貧僧獨行無妨。”

石槃陀漸漸地從地上爬起來，他的眼睛潮濕恍惚，透過漫天的沙塵，隻看到一人一馬已行得很遠，敞亮的日光為他們鍍上了一層金色的光暈，光暈的絕頂是那苦楚遼遠的地平線。