第七十三回吳必正細說家務事馮校尉甘心尋賊人

且說艾虎往下一跳，工夫不大，夾著賊人翻身上來，往岸上一扔，說：“你們捆罷。”大師上前一看，徐良疇昔要綁，細細瞧了瞧，微微一笑，轉頭叫：“老兄弟，你拿的是年青的是上年齡的？”艾虎說：“哪有上年齡的淫賊哪？”徐良說：“對了，你來看罷，這個有鬍子，還是斑白的。”艾虎過來一看，何嘗不是，衣服也穿的不對，還是青衣小帽，做買賣人的樣兒。艾虎一頓腳，眼睜睜把個白菊花放走了。這個是誰哪？徐良說：“這小我還冇死透哪，心口中亂跳。我們把他攙起來行走行走。”張龍、趙虎攙著他一走，艾虎說：“那賊跳下水去，料他去的不遠。我再入水中，務必將他拿將上來。”智爺說：“你等等吧，你蔣四叔到了。”就見蔣四爺帶著邢如龍、邢如虎直奔前來。皆因是在醬園內，與掌櫃的說話，伴計出去奉告，又從樓上躥下幾小我來，往西去了。蔣爺說：“不好，我們走罷。”就帶著邢家弟兄，仍出了後門，躥上西牆，也是由牆上房，見上麵做買賣那夥人說，房上的人往白沙岸去了。蔣四爺往白沙岸就追，將至白沙岸，遠遠就瞥見前麵一夥人。蔣爺追至涼水河，見張龍、趙虎二人攙著一個白叟在那邊行走，看那人渾身是水，又瞧艾虎也渾身是水。智爺大聲叫道：“四哥你快來罷。”蔣爺來至麵前，智化就把白菊花下水，艾虎如何夾上一小我來的話說了一遍。蔣爺說：“張老爺、趙老爺把他放下罷，再攙著走就死了。”又說：“艾虎，你這孩子實在是好造化。”艾虎說：“我還是好造化哪！如果好造化，把白菊花拿住，纔是造化。”蔣爺說：“不遇見白菊花是好造化，遇見白菊花你就死了。”艾虎問：“如何見得？”蔣爺說：“你在水裡不能睜眼，白菊花在水內能睜眼視物。你在水內閉目合睛一摸，他趕奔前來給你一劍，我問你這命在與不在？這不是萬幸麼，正走好運呢。”又對著智爺說：“你還叫黑妖狐哪？”智爺說：“如何樣？”蔣爺說：“誰的主張，攙著這個老頭子行走？”智爺說：“我的主張。”蔣爺說：“你打量他是吊頸死的，攙著他逛逛就好了？他是一肚子淨水，不能出來，又攙他行走，豈不就走死了嗎？”智爺一聽，連連點頭說：“有理。”蔣爺疇昔，把那老頭放趴著，往身上一騎，雙手從脅下往上一提，就見那老頭兒口內哇的一聲往外吐水，吐了半天，蔣爺把他攙起來，向耳中呼喊，那老頭才悠悠氣轉。

蔣爺問：“白叟家偌大年紀，為何溺水身故？你是失腳落河，還是被人所害？”那老者看了看蔣爺，一聲長歎說：“方纔我落水是你把我救上來的？”蔣爺說：“不錯，是我救的。”老者說：“若論但是活命之恩，如同再造，無法是你救我可把我害苦了。”蔣爺說：“此話怎講？”老者說：“人不到危急之間，誰肯行拙誌？這陽間之間，實在冇有我安身之地了。”蔣爺說：“你貴姓？有甚大事，我全能與你辦的。”老者說：“唯獨我這事情你辦不了。”蔣爺說：“我如果辦不瞭然後你再死，我也不能管了。”老者說：“我姓吳，叫吳必正。我有個兄弟，叫吳必元，我本年五十二歲，在五裡屯路北小衚衕內，高台階風門子上頭，有一塊匾，是吳家糕餅鋪，我們開這糕餅鋪是五輩子了。皆因是我的兄弟，比我小二十二歲，我二人是一父兩母，我冇成過家，我兄弟二十六歲那年給他說的媳婦，過門以後到他二十八歲，我弟婦就故去了。自他老婆一死，苦貪酒中之物，淨喝酒。我怕貳心神狼藉，從速找媒人又給他說了一房老婆。誰知上了媒人之當，是個晚婚。我一想，他又是續娶，晚婚就晚婚罷。我兄弟本年三十歲，娶的我弟婦才二十歲，自從她過門以後，就壞了我的門庭了。我兄弟整天喝酒，她整天倚門賣俏，引的終朝每日在我們門口集會的人甚多，俱是些年青之人。先前每日賣三五串錢，現在每天賣錢五六十串、二三百串，另有銀子不等。隻要她一上櫃，就有人放下很多錢，給兩包糕餅拿著就走，另有扔下銀子連一塊糕餅也不拿，儘自揚長而走。我一見這個勢頭不好。我們鋪中有個伴計，叫作怯王三，這小我脾氣樸重，氣的他要辭買賣。我們這鋪於前頭是門麵，前麵住家，單有三間上房，鋪子前麵有一段長牆，另有一個木板的單扇門。從鋪子能夠過這院來，又恐怕我這弟婦出入不便，在後邊另給她開了一個小門，為她買個針線的便利。這可更壞了事情了，她若從後門出去，後邊那些無知之人就圍滿啦；她若要前邊櫃檯裡坐著，那前邊的人就圍滿了。那日我奉告我兄弟說：“你得背後叮囑你老婆，彆教她上櫃纔好，太不成個買賣端方了。”我兄弟就打了她一頓，不料我兄弟又奉告她是我說的。我們把仇可就結下了。這日晚間我今後邊來，一開後院阿誰單扇門，就見窗戶上燈影兒一晃，有個男人在裡頭說話。我聞聲說了一句：‘你儘管探聽，我白菊花劍下死的婦女甚多，除非就留下了你這一個。’我聽到此處，一抽身就出來了，駭得我一夜也冇敢睡覺。次日淩晨，冇叫兄弟喝酒，我與他商討把這個婦人休了，我再給他另娶一房老婆，如若不可，隻怕終久受害。我就把明天的事情說了一遍。我兄弟一聽此言，到後邊又打了她一頓。誰知這惡婦滿口答允改過，到了本日淩晨，後邊請我說話，我到了後邊，她就扯住我不放，纏個不了，聽得兄弟出去，方纔罷休。我就氣哼哼的出來，可巧我兄弟從外邊出去，我弟婦哭哭啼啼，不知對他說了些個甚麼言語，他就到了前麵，說：‘你我還是手足之情哪，你說我老婆不正，本來你冇安著美意。’我一聞此言就曉得那婦人背後勾引是非，我也難以辯白，越想越無活路，隻可一死，不料被爺台把我救將上來。我說著都羞口，爺台請想，如何能管我這件事情？”蔣爺說：“我能管。我實對你說，這位是展保護大人，我姓蔣名平，也是保護，莫非辦不了這門一件小事嗎？論說這是不乾淨之事，我們原不該該管，皆因內裡有白菊花一節，你臨時跟著我們回第宅，我自有事理。”吳必正聞聽連連點頭，與大眾行了一回禮，把衣服下水擰了一擰，跟著大眾，直奔五裡新街。蔣爺同著展爺先上飯店，那些人就回第宅。