“這個，”真宗顧擺佈而言他，“這個麼，我們能夠再商討商討。”

遼軍大營，蕭太後與耶律隆緒親率雄師，兵臨潭州城外。

自從宋真宗服從寇準的建議，下決計禦駕親征，從東京汴梁趕往潭州。但是他這一起走的非常遲緩，若不是寇準與陳孤鴻催促，他隨時就預備地安營紮寨，立足不前。

耶律隆緒冷哼道：“隻怕是剛巧。蕭墶凜若非死在豪傑手上，實是令人扼腕！動靜可曾封閉？”

蕭太後搖了點頭，道：““大人物”之以是放心把乾坤圖繢交還給我們，恰是因為此中奧義非常人可把握。你覺得哀家真的信賴“大人物”？他與我們合作，並非毫無儲存；哀家也是一樣，如果統統不能把握在本技藝中，那麼誰都不能信賴。這個事理，莫非陛下不懂麼？”

那探子道：“恰是蕭墶凜將軍。”

“哎，定是我真龍天子到此，震懾了大遼！”

直到蕭墶凜身後第四日，真宗纔到達潭州城。彼時滿城官兵都已曉得天子親臨，軍心大振，士氣昂揚。真宗卻遲遲不敢渡河，與潭州隔河相望，逡巡不前。

真宗咳嗽了兩聲，避開寇準投來的熾熱目光，望向陳孤鴻。

寇準大吃一驚，道：“甚麼時候的事？他是如何死的？”

蕭太後點頭道：“此次南征，哀家從未將賭注押在乾坤圖繢上。”

陳孤鴻領遭到真宗的乞助目光，對寇準道：“遼軍耗損過大不假，但我大宋何嘗冇有耗損？官家禦駕親征，當以安然為上，以大局為重。不如就此答覆蕭太後，在檀淵簽訂媾和，兩國停戰，也是百姓的幸事。”

安營紮寨不久，蕭太後便派人去往蕭墶凜處，預備兩路會師，擺佈合圍，打擊潭州城。

冇曾想他剛走進天子營帳，聽聞內裡歡聲笑語，熱烈不凡。陳孤鴻與他昔日幾個靠近的大臣都在這裡，幾人臉上都是滿麵東風之色，真宗更是龍顏大悅，一團和藹。

那探子道：“末將前去將軍虎帳，得知蕭將軍今早出營巡防，叫宋軍巨弩給射死了。”

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真宗話音剛落，世人紛繁讚成擁戴：

耶律隆緒這時才明白太後苦心孤詣，遠非本身所及。而之前的各種擔憂，滿是多餘。因而忙道：“進可攻，退可守。孩兒服從母後安排便是！”

耶律隆緒皺起眉頭，問道：“究竟產生了甚麼？但是蕭將軍那邊有動靜？”

耶律隆緒道：“動靜當真？！怎會如此俄然？他為甚麼要一早出去巡防？”

“動靜千真萬確！蕭將軍兵臨城下，宋軍當起縮頭烏龜，想是蕭將軍就輕敵了。”那探子吞吞吐吐道：“再一個，誰也冇推測，蕭將軍巡防時與潭州城相距甚遠，竟有神人能一擊射中！”

那探子兩腿一軟，便跪倒在地，痛哭起來：“太後饒命，實是驚天凶信。”

蕭太後道：“解纜前，哀家本來就做了兩手籌辦，要麼打，要麼和。能贏則打，不贏就和談。大遼孤軍深切已久，耗損龐大，蕭墶凜一死，我們更加墮入被動。眼下隻要和談這一條路能夠走。陛下覺得如何？”

寇準聞言，也是鼓掌大喜道：“既然如此，我們何不乘此機遇將他們一舉打敗。我邇來察看，遼軍早已怠倦不堪，而我天子親征，大宋士兵士氣高漲，若能抓住這個機會，獲得戰機，然後再乘勝北上，光複燕雲十六州指日可待啊。”

真宗笑道：“四日之前就死了，說是朝晨出營巡防，被李繼隆的人用巨弩射中，未及回營就死啦！”