吳階親熱熱忱，與洛天初等人一一見禮，血刀堡群雄相逢，更是親熱不已。吳階道：“請帝姬和諸位到廳中奉茶，待後為大師設席洗塵。”趙嬛嬛道：“戰事吃緊，酒肉金貴，經略不必浪費，家常便飯便可。”吳階道：“帝姬在此，末將不敢失禮，戔戔一桌飯菜還是籌措的起的。”

曹武領他們來到寨門前，有員中年武將迎了出來，他身穿熟銅盔甲，披著茶青披風，來到世人前飛身上馬，跪在趙嬛嬛麵前，道：“末將拜見帝姬。”曹武先容道：“這位是楊從義將軍，現任翊衛郎，是神岔寨的統領。前來恭迎帝姬。”趙嬛嬛頭道：“楊將軍快請起。”楊從義三十五六歲，長相剛毅，身材魁偉，起家後道：“請帝姬入寨閱兵，兒郎們必然士氣大振。”趙嬛嬛笑道：“本宮正要一覽我軍威容。”

嶽雲道：“張相公現在那邊？”吳階一聽此人，暴露驕易之色，道：“張相公在富平之戰中受了驚嚇，現退居漢中養病，這裡有本人全權主持。”世人一陣沉默，皆想川陝危急皆由張浚引發，大戰期近卻躲在火線養病，實在不負任務。吳階報告了一遍富平之敗的顛末，過程和嶽雲闡發的大同小異。此中另有個小插曲，那就是張浚出兵時，仗著出其不料小賽過幾場。完顏兀朮派前鋒完顏婁室率三萬馬隊迎敵，那完顏婁室是百戰名將，沉穩知兵，不管張浚如何應戰始終閉關不戰，張相公對勁之餘便在城中張榜寫道：“凡擒到完顏婁室者，賞令媛，封節度使。”風趣的是完顏婁室也在本身城中張出榜文：“凡能擒到張浚者，賞布一匹，驢一頭。”世人聽罷儘皆莞爾。

吳階領著世人走進中軍大帳，帳內設有爐火，暖和如春，在世人的要求下，趙嬛嬛坐上了吳階的皋比交椅。吳階為首的川陝將領坐於東首，公孫明月等人坐於西首，西首的第一個坐位空缺，是為令君來所留。

公孫明月道：“完顏兀朮幼年體壯，不久變會病癒，當時金國以哀兵出征，戰役力更加可駭。”吳階點頭道：“不錯，現在我們防備工事已備，如果金兵真要打擊就快點來吧。”嶽雲不解道：“吳經略如何這麼焦急？”吳階歎道：“富平一役令我們糧草殆儘，現在糧草匱乏，僅供我們兩萬人吃半月的，如果金國知我真假，反而不攻，光餓也能把我們餓死。”嶽雲道：“成都和漢中屯有大量糧草，為何不發些過來。”吳階苦笑道：“張相公說和尚原城小不敷守，遲早必破，若發糧草徒為金兵所得，還不如孤注一擲，恪守漢中，與金兵打耐久戰。幾次勸我放棄和尚原，皆被我回絕。”嶽雲道：“和尚原畢竟是彈丸之地，冇有火線的援助難以耐久，退守漢中也並非下策。”吳階苦笑道：“不錯，可我實在不肯將陳倉道拱手讓人，凡我大宋國土，隻要尺進，安有寸退。”嶽雲佩服道：“吳經略威武。”

吳璘道：“富平大戰以後，完顏兀朮本要一鼓作氣攻打和尚原，卻俄然得知了完顏宗望的死訊，他們兩個兄弟豪情最好，完顏兀朮哀思之下一病不起，我們便趁機加固了和尚原的防備工事。如果他直接揮兵打來，三丈高的城牆可抵擋不住金兵的打擊，多虧你們爭奪了貴重的時候。”

和尚原的城門以渾鐵打造，重逾千斤，門後有七道門閂，五根頂門梁，甚是堅毅，隻聽‘嘎吱’幾聲響，城門被八名流兵推開，走出四小我來，有公孫明月，呂義，吳璘，另有一名紫麵大漢，那紫麵大漢生的正氣凜然，不怒自威，身著一身便裝，腰挎寶劍，都猜到他是吳階。出迎的四人先拜見了趙嬛嬛，然後與洛天初等人見過。