靖軒15年，南陵夏遭洪澇之難，冬受暴雪之災，國庫空虛。

四皇子文韜武略，三歲能文，五歲可沙盤陳兵，驚才灩灩卻不得寵嬖，倒是七皇子宮淩軒，雖不是皇後之子，其母容貴妃卻因麵貌出眾，霓裳羽衣，以一舞霓凰，在浩繁妃嬪中獨占鼇頭，寵冠後宮。

靖軒18年秋，四皇子宮淩俊與護國將軍令兵士夜挖暗道圈套，護國將軍以身誘敵，同時四皇子趁夜潛入對方主營斬殺其主帥，亂其軍心，大敗敵軍於豫南城。

護國將軍繆成安乃當朝皇後一母同胞的哥哥，四皇子宮淩俊的孃舅，安國侯為建國世襲爵位，與護國將軍有袍澤之誼，人稱林安侯，左丞相尚林之妻容婉兒，是容貴妃容月兒的同胞姐姐，右丞相文晉布衣起家，曾受護國公孟冕知遇之恩，兵部尚書沐成林向來是個樸重公理之人，從不站隊。

當晚，八百裡加急送往帝京襄南，中轉皇宮，昌吉於前夕偷襲南邊陳南雄師，南陵死傷慘痛，退兵百裡，坤黎又趁機在西南起兵，一夜之間連奪三城。

邊軍得勝，靖軒19年春雄師班師回朝，靖軒帝大悅，賞四皇子黃金十萬兩，保護一千，並統領六部中的刑部，禮部和戶部三部。四皇子撤退了十萬兩黃金和一千府衛的犒賞，卻要了一空缺聖旨，當著文武百官的麵，靖軒帝不好發作，便在文武百官麵前允了四皇子。

內憂內亂，靖軒帝焦頭爛額，每日早朝扣問臣子定見，滿朝武將自恃南陵為第一大國，不容侵犯，慷慨激昂，主張出兵，先發製人。

南陵軍製一貫是將聽帥令，功承主帥，過及將領，四皇子小巧心肝，自是明白這是容貴妃的手腕，卻也明白，容貴妃向來溺寵七皇子，又如何會真的讓他上疆場，不過是藉機禁止本身上疆場，立軍功罷了。

半夜，皇宮敲響告急詔令鐘，文武百官趁著月色倉促大水普通湧進宣德門中轉金殿。

靖軒帝派往西南助軍的大皇子，二皇子和三皇子，仗著本身是皇族，不聽主帥令，妄自出兵，折損慘痛而節節敗退，因而靖軒帝本來令四皇子班師回朝的聖旨成了馬上出發，封為副將，助兵西南的聖旨，並撤了其他三位皇子的軍職，勒令回京。

公然，當晚，容貴妃便“受了風寒“，臥床不起，靖軒帝去看望，容貴妃一番梨花帶雨，說甚麼本身病重，七皇子上疆場，刀劍無眼，如有個好歹，她也不活了各種，讓靖軒帝放棄了令七皇子為帥，四皇子為主將的設法。

無措之下，四皇子再請纓帶兵，靖軒帝遲疑不定，後四皇子立下軍令狀，方得靖軒帝允，帶兵二十萬前去南陵以南，抗戰昌吉。

福無雙至，禍不但行，同年，與南陵比鄰，國力一度不如南陵的昌吉，趁人之危，發兵南陵以南，與此同時，與南陵和昌吉三國鼎立的坤黎，陳兵二十萬於南陵西南，乘機而動。

靖軒17年，顛末兩年焦灼之戰，宮淩俊在疆場斬殺昌吉主將，活捉對方主帥三皇子，擊退敵軍，並於一月以後以昌吉三皇子為質與昌吉構和，對方補償城池五座，黃金一百萬兩並簽訂和談，十年內不複興兵。

靖軒18年除夕，坤黎呈降書，並於大年初三，由坤黎宰相與護國公主司空蘭同往兩國邊疆黑水河商談媾和，終究以補償南陵三座城池，黃金百萬兩並十年以內不得發兵，換回了坤黎國主最寵嬖的太子。