在滿城的惴惴不安中，日向來到了臘月廿八，小月也意味著本日是除夕前最後一天。

遲寅乾笑了幾聲，說道：“我們恭敬你丐幫曾經也是中原的一個大派，俗話說‘識時務者為豪傑’，隻要你們服從天禁幫的調遣，兩幫結為朋友不說，你們也免除每天乞討、風餐『露』宿之苦——”“噗！”那老丐趁著遲寅靠近時，一口濃痰朝他臉上吐去，即使他技藝高強，在如此近的間隔中卻也是猝不及防。

燕青心下暗道：“之前已經在四周查探過了，遲述宗不在四周——天下六大妙手之一的名頭可不是白叫的，這小子學得不全的掌法竟然能和我苦心研討出來的拳法打得不分勝負。”遲寅看清了敵手的同時也是悄悄吃驚：“在太湖那次被他偷襲而導致掉到了水裡，本覺得他拳腳上工夫普通，未料倒是不弱於我，在向父親學習技藝的過程中，我可未曾偷懶——”因為江湖經曆的不敷，他在招式上垂垂吃緊，情勢已經容不得他細想。又用餘光掃視了一下四周，見弟子儘數敗退，能夠與徐、文二人比武的隻剩三四個了。

二人叫鄧肅先回，他們以後再去。李府坐落在城邊，間隔明教的分壇不遠，故也用不上馬匹。未不時分，二人踱步走在郊野，忽見一群人從前麵倉促而來，看他們也像是武林中人，隻是打扮和中原不太不異。文菁心底裡俄然蹦出一個詞：“天禁幫！”的確，他們的著裝和那日見到的天禁幫很像。

另一群一樣著裝的人早就迎上去，緊接著，幾人拖出幾個渾身被綁的結健結實卻又是衣衫襤褸之人，他們的口中都塞了襤褸布條，隻能“支支吾吾”地收回間斷的聲音。

文菁在徐晟耳邊道：“晟哥哥，他們天禁幫來這裡，必不是甚麼功德，我們要不要跟著？”徐晟驀地想起，這群人是天禁幫的，而他們口中的“至公子”想必是遲寅了，朝她點點頭。二人藉助叢林和房屋作保護跟著，正如他們預感的那樣，這些人隻是淺顯的天禁幫弟子，對於跟蹤全然不知覺。一起展轉，來到另一側城郊的一座祠堂中。

遲寅初時覺得他口中有暗器，用手在臉上一『摸』才明白，他何曾遭此熱誠，不由大怒，反手一推，要將那老丐擊斃。說時遲，當時快，“嗖”的一聲，一支利弩從斜刺裡直穿而來。弩箭擦著遲寅的手背而過，合法他驚奇之時，一人大聲道：“我來會會你！”一推一鉤，斯須之間已連進兩招。話音剛落之時，兩人亦從草叢裡跳出，和天禁幫弟子交上了手。

二人見他們急著趕路，就讓到一邊。那群人見是兩個年青人，也冇放在心上。聽得此中一粗暴的聲音道：“這小娘們真是長得都雅，要不是——”“老三，你不要忘了我們出來的目標。”“老邁，你怕甚？丐幫這幫鳥人有何為慮？”“就是，此次至公子都來了，毀滅這幫人的確是輕而易舉，這小娘們轉頭再來……嘿嘿！”聽他們說話甚是粗聲大氣，聽著武功不像是很高。

一穿著都麗之人從祠堂悠然走出，倒是遲寅。他按例揮了揮手中摺扇，表示部下將此中一個老丐嘴裡塞的布條拿出來。那老丐立時罵道：“天禁幫，你們不得好死，看中原武林如何清算你們！”“死光臨頭了還敢嘴硬！”一個天禁幫的弟子俯身上前，給了他一個巴掌，說道：“小小丐幫還敢不自量力對抗我們，看明天不弄死你們！”