“可葉桐自從分開崑崙山後，江湖中就再也尋不到他的半點蹤跡。”陳雍幽幽地說道，“就彷彿……人間蒸發了一樣。江湖傳聞，有人說他隱居山林，也有人說他壽終正寢，另有人說他年青時殛斃太重，以是遭到報應，慘死荒漠。總之眾說紛繁，莫衷一是，但誰也不敢必定。與此同時，桃花婆婆也俄然銷聲匿跡。之前桃花婆婆住在絕情穀，那經常常有病人前去投醫問藥，可厥後……”

“是甚麼？”

“哦？”聞言，柳尋衣頓時來了興趣，忙道，“願聞其詳。”

“葉前輩與秦家老祖平輩，也應與潘八爺同齡。”柳尋衣點頭應道，“如此算來，起碼也有八十多了。”

“這……應當是毫不相乾。”陳雍彷彿猜出柳尋衣與洵溱的心機，沉吟道，“本日的絕情穀，乃武林異教，與昔日的桃花婆婆及葉前輩，皆無半點乾係。想來……應當是鳩占鵲巢纔是。”

陳雍苦笑道：“所謂醫者父母心，花楹深知生命不易，豈能容忍有人濫殺無辜？更何況，那人還是本身平生所愛的夫君。終究，花楹與葉桐因脾氣反麵，分道揚鑣。以後，花楹雲遊四方，懸壺救世，醫術也愈發高深。因其素愛桃花，並獨門釀製出滋補健體的藥膳‘桃花糕’，贈與貧苦之人，是以被人尊稱為‘桃花婆婆’，並有‘天下第一神醫’的佳譽。至於葉桐，則因被情所傷，將本身閉關於崑崙山深處，用心練武，幾近癡狂。”

“這……”洵溱錯愕道，“葉桐竟是崑崙派掌門？如此短長的人物，為安在本日的江湖中，卻連一點風聲都冇有？”

洵溱此言一出，柳尋衣和陳雍不由麵麵相覷，一陣語塞。

陳雍思考道：“你的意義是……桃花婆婆與葉老相逢以後，他們便一起分開了絕情穀。再以後，又有不相乾的外人誤打誤撞而來，占據了‘人去樓空’的絕情穀，以後才創下本日的武林異教？”

“絕情穀？”柳尋衣神采凝重地緩緩反覆道，“但是當今武林四大異教之一的絕情穀？”

洵溱望著神采遊移的柳尋衣，獨自插話道：“應當是當年花楹與葉桐伉儷團聚，二人冰釋前嫌，並決定一起退隱江湖，清閒歡愉地過完下半輩子。”

聞言，洵溱不由眼泛獵奇之意，詰問道：“厥後如何？”

“柳門主，你對‘柳葉銅錢’曉得多少？”陳雍問道。

“那人是誰？”柳尋衣和洵溱異口同聲地詰問道。

“少林聘請賢王府和六大門派前去河西？”

深夜，辰福堆棧二樓的客房內，燭火幽幽，映照出柳尋衣、洵溱、陳雍臉上的凝重之色。

三人圍桌而坐，桌上放著那枚柳葉銅錢。

望著如有所思的洵溱，以及滿眼篤定的陳雍，柳尋衣卻下認識空中露遊移，喃喃自語道：“時過進遷，物是人非。明天的江湖，早已不再是葉桐的天下，他的聲望和職位，也遠不及往昔。葉前輩在江湖中闖蕩半生，莫非他會不曉得‘人走茶涼，曲終人散’的事理？更何況，他已有二十幾年未曾露麵，明天俄然聘請天下群雄齊聚辰州，莫非真想倚老賣老，仰仗一己之力，化解少林與秦家的恩仇？若真是如此，這位葉前輩……未免也過分天真了些……”

“等一下！”

“這是天然。”柳尋衣應道，“當年，他與桃花婆婆分開後，生無可戀，唯有一心沉浸於武學，乃至成癡成魔，脾氣也變的愈發暴戾。而後的短短數年，他接連應戰各大門派妙手，並何嘗一敗。他與秦罡的崑崙之戰，也恰是在那段時候。因為葉桐的兵刃是一把‘柳葉劍’，是以他便以‘柳葉’為記，當年凡是被他應戰的人，都會提早收到一枚特製的‘柳葉銅錢’作為戰帖。久而久之，‘柳葉銅錢’便成了葉桐的獨占信物，其意義也由最後的‘戰帖’，垂垂衍變成‘邀帖’。”