陳卿嗣重咳兩聲，腹中一口黑血噴出，喘氣間，忽覺雙眼一片烏黑，胸口順不上氣，自知恐撐不過徹夜。陳卿嗣見文若已失了心智，翻身從踏上滾下，雙手艱钜爬到文若身前，重重一記巴掌扇在文若臉上，放聲吼道：“為父讓你前去姚州，你為何方命不遵？”

戌時已過，甘錳集結兩千巡防衛和三千本地青壯已集結於城南大營，隻待子時一到，封閉城門，便展開最後決鬥。甘錳身側重甲，手握腰間寶劍，沐雨在將台之上，營中燈火俱滅，五千人馬櫛比而列，在暴風雨中執槍肅立，紋死不動，隻聽營彆傳來陣陣軲轤之聲，營中統統軍士簇擁圍堵，刹時將馬車包抄起來。

文若臉上雖無神采，內心倒是炸開了鍋，指甲深深抓進手掌當中，扣得一片紫青。文若緊咬牙根，卻不敢漏出涓滴馬腳，抬開端，隔著雨水瞪著甘錳，吼怒大聲道：“好！”

“莫非姑母就是那西寧王妃？”文若俄然緩過神，聲色顫抖道。

文若死力讓本身沉著下來，可父母慘死之痛怎會有半晌減弱？文若咬破舌根，點頭苦思，越是設法得救，越是不能自已。萬般不得，文若雙目失神，隻得去出塌下藏匿的斧頭，緊緊握在手中。

“既是姻親，父親當年為何當眾欺侮西寧王妃？”

“兒記著了，不管如何，也要救得姑母性命。”文若膜拜，幾次叩首道。

“父親一世英名，為天下謀，已是與曲覽落得一身罵名，生前不得人知，莫非身後還要讓他白叟家身首異處？”文若手中大斧垂垂脫落，他冷冷看著父母的屍身，眼神俄然變得癲狂而絕望。文若雙唇緊閉，跪下身，將母親腹中匕首緩緩拔出，頭也不回，一瘸一拐分開房中。

“多虧這甘泉識時務，如果甘錳方纔袖手旁觀，彆說是交趾城，如果斷了臂膀，就連虎帳也走不出半步。”文若右手死死抓著左臂，駕馬而行，慌亂當中，思來想去，隻覺心中戰略仍不敷以自保，自言自語道：“如果我將曲覽誘出都護府，甘錳必定大勝，就算我幸運逃離交趾，過後必會被馬隊追殺，驅狼吞虎之計隻能脫身，卻不能自保，如不能讓曲甘兩敗俱傷，我亦死無葬身之地。”

“父親，您這是要讒諂而於萬劫不複啊父親！”文若淚已乾枯，雙目滲血。

“第一件事，我要你馬上騎快馬直奔姚州，這裡到姚州最快也要七日，本日已是十仲春旬日，那些黃金已來不及運送，你務需求將那份手劄務必交到西寧王手中；如若不能及時趕到，城破被陷，你也定要找到西寧王世子唐生，助他逃離險境，返還朝廷，兒可銘記於心？”

“此事由不得你，昨日我已命人將府中瓦房充滿火油。方纔水碗中儘是毒藥，為父飲下，撐不過一時，我身後，你需將我頭顱斬下，放一把火，將長史府燒成灰燼。我與你母親生前不能共枕，身後亦能同穴，如此一來，府中統統灰飛煙滅，如亂軍打劫金銀而至，再不會有人清查你的去處，你便可隱姓埋名，安度此生。”

“不錯。”陳卿嗣閉眼悔歎道。

陳卿嗣死死抓著木凳，不讓身材落空節製，文若見父親嘔血不知，知壽數將儘，渾身抖擻道：“那父親為何不讓陳富運這黃金，我身為人子，連母親生前最後一麵都未曾見得，你好狠的心！好狠的心！”文若放聲嚎道。